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    此时刚过早餐时间，矗立于海岸线上的内厄姆基本陷入一片忙碌的氛围当中，

    尤其是居住在橡树街的神职人员们，天还没亮就已经出门工作去了——

    血月留下的后患还没处理干净。

    街道上一排空荡荡的房屋中，唯有一些仆人留下来打扫卫生或者修剪花草。

    不过并不是所有人都很忙。

    橡树街前中段，一座朴素的三层屋舍内，棕发黑眼的伯尼就很悠闲地在听一位“陌生人”口中讲述“阴谋论”。

    “因为罗兹主教并非法洛斯王国大主教的嫡系，与本地教会出身不同。因为罗兹主教没有人事权。因为他近年来得罪了很多人，甚至前不久还进行了一次大范围审判……你真的认为这些事是本地教会排挤那位主教，以及你们这些主教嫡系的原因？”

    说话之人坐在他对面，身上裹着一袭普普通通的粗布长袍，五官立体却又略显僵硬，口中的声音则低沉嘶哑，仿佛风箱一般粗糙。

    “起码表面上看是这样。”伯尼耸肩回答。

    对方在见面后就以这个话题为开场白了，似乎认为他会对这点很感兴趣。

    “让我告诉你真相吧，孩子。”

    有着一张苍白面孔的，自称为戈尔特的中年人冷笑地说道：“真正的原因是他们害怕你们接触到他们不可告人的秘密，而那秘密会毁灭本地教会的所有人！”

    “所有人？”

    伯尼闻言后配合地露出了一抹惊诧。

    对方因此咧嘴一笑，“知道圣水出产自哪里吗？”

    “你指的是超凡技能配套的圣水，还是其他圣水？”

    “序列圣水，平时用来驱魔、治疗、举行特定仪式的圣水，也是你们每个月都能领取到的那种圣水。”

    “我不太了解，不过据说出产自修道院？”

    “是的，修道院。”戈尔特说到这里时语气有些嘲讽，

    “修道院的修士们每天大部分时间都在祈祷中度过，而他们的祈祷会获得天国的反馈，圣水也就这么成了。”

    “然而天国赋予的圣水数量有多少？这却没人能够肯定。我们常说，这也许看你的祈祷是否虔诚，以及有多虔诚……”

    “所以这是一个漏洞？”

    伯尼挑眉询问。

    没想到眼前这年轻人一下子就抓住了话语的重点，戈尔特有些惊讶，不过想起来之前打听到的一些消息，他就有些释然了。

    一位审判员出身的神职人员，纵然年轻的过分，但对于线索与犯罪气息敏感这并不是什么难以理解的事情。

    “你猜的没错，”

    他点头回答：“没有人能够肯定修道院每个月出产的圣水数量有多少，只是有个大致的评估范围，而这就让很多人看到了机会……”

    他随后讲述起了这种机会是如何演变为行动。

    从最基层的，修道院负责管理圣水的修士，到修道院的院长，再到与院长对接的，负责将圣水贩卖出去的黑市商人们。

    “贵族、海盗、商贩、民间猎魔人，甚至外大陆赶来的商队……圣水是稀缺品，各种买家络绎不绝，而内厄姆的港口成为了这件事最好的媒介，也让那些参与者每个人都掌握有海量的财富。”

    “说起这个，前阵子我们调查亚摩斯时，的确看到有一大堆财宝。”

    伯尼闻言点了点头，“当时我还很奇怪，一座修道院哪来的那么多钱……”

    这话让对面之人面容不自觉抖动了一下，眼中闪过一丝肉痛。

    不过这种神色一闪而逝，紧接着他就保持着愤慨的语气诉说道：

    “这一切亵渎神灵的行径掌握在少数人手中，被隐藏在秩序之下。人们普遍认为市面上流通的圣水是那些胆大的黑市商人们私下里联系神职人员购买的，却想不到，这完全是教会内部人员在长期贩卖！”

    “所以这条利益链掌握在本地教会的手中吗？”伯尼询问。

    “巴泽尔，巴泽尔·威斯特，他是本教区副主教哲罗姆的私生子。”

    自称戈尔特的怪人肯定地说，“他是这一切的幕后掌控者，而内厄姆的神父们则是他的走狗与帮凶，替他掩护这种生意能够顺利运转下去。”

    “所以这才是他们排斥我这种外来者的真正原因？”

    “是的，尤其是像你这种曾经是审判员的，可以更容易察觉到真相的人，他们是必然不会让你留下来的。”

    伯尼闻言摸了摸下巴。

    “好吧，我姑且相信你说的一切都是真的，那么你来找我的目的是什么？想让我通知罗兹主教将这条利益链敲碎？”

    “我相信你背后那位主教很乐意让本地教会遭受重创。”

    对方如此回答，“而现在，其实正有一个良机降临！”

    “什么良机？”

    “巴泽尔已经悄悄抵达了这座城市，他每次到这里，他的走狗们都会聚拢过去商谈要事。期间做的一些决定会变成行动，这类行动这能方便你们更容易看到一些线索。”

    伯尼缓缓点头，随后突然问道：“那么你想要的是什么呢？不会单纯的做好事，或者看那些人不顺眼吧？”

    怪人闻言嘴角抽动了一下，随后黯然地道：“我只希望复仇，我的妻子被巴泽尔害死了，我的孩子也间接死在了他手中，所以我希望看到他失败，看到他痛苦，看到他……但这并不重要。”

    他话锋一转，“对于你们而言，我的目的是什么并不重要，你们也不会对我这种小人物的悲剧感兴趣。”

    “的确，可惜你忽略了一个重要的线索。”

    伯尼边说边抬手指了指房顶，
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