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    “这里就是鬼之国吗？”

    在纲手的印象中，鬼之国只是一个处于忍界僻静地方的中立国，国土比上不足，比下有余，在小国之中，领土算是中上的程度。

    但由于是中立国的缘故，这里算是忍界中为数不多的乐土净地。

    在木叶的记录中，也是差不多的意思。

    和平，但之前在忍界中没有太多存在感。

    要说与忍界各国不同的地方在于，这是一个无大名国家。

    大名与贵族制度，从千年前就有之，至今仍在沿袭。

    像鬼之国这种没有大名管辖的国家，在忍界中可谓是特立独行。

    而这一切的根源，在于鬼之国的历代巫女身上。

    据传说，鬼之国每一任巫女领袖，都拥有镇压魔物，预知未来的神秘力量。

    魔物？在纲手看来，那可能是类似尾兽的存在吧。

    毕竟尾兽也被世人称之为魔物。

    鬼之国的魔物，想必也是和尾兽差不多的东西。

    鬼之国巫女所谓的镇压魔物，应该就是将魔物封印在体内，成为人柱力类似的封印方式。

    只不过，来到鬼之国的国土之后，纲手才知道，木叶之中关于鬼之国的记载，应该彻底更新一遍了。

    四通八达的道路，来往的商旅络绎不绝。

    哪怕走在路上的平民，都能穿着光鲜干净的衣物。

    这在木叶之中自然算不得什么，但是放眼整个火之国，平民大多是穿着粗布衣服，面色蜡黄，赋税十分沉重，面孔多是死气沉沉，没有活力。而且一旦某个地方富足起来，就会受到盗匪的袭击，哪怕不断有人到木叶委托任务，剿灭盗匪的任务，在木叶每年都能出现三五十次的。

    而鬼之国不同，这里的乡镇规划井然，商铺林立，民居和商业区整齐分列，给人一种赏心悦目之感。

    最重要的是，每一个乡镇都有警卫人员，拿着精良的武器，体格强壮，精神饱满，显然是经过军事化训练，并不是随意拉扯起来的警备机构。

    学校与医疗等有利于民生的重要机构一个不缺。

    在资源上和木叶无法相比，但机构的完整度，与木叶相比，似乎也不差什么。

    但这只是一个乡镇，不是鬼之国的城市，更不是都城。

    连乡镇都是如此，那些更加富足的城市，纲手不敢想象那会是什么场景。

    “纲手大人，这里的东西好好吃。要不要我再去买一点带着，到紫苑城还有一段距离。”

    跟在纲手身旁的静音，拿着从路边买来的章鱼烧，美美的吃着。

    已经是少女的静音，容貌长开，这些年跟随纲手身后学习医疗忍术，可以说是尽得纲手真传，在木叶的众多医疗忍者，也没有几人能够超越她。

    这次纲手外出木叶‘公干’，她是唯一的随行人员。

    本来水门想要再派两名护卫一起跟随的，但都被纲手一口回拒了。

    “你自己吃就好了。”

    纲手的重点并不在鬼之国的美味小吃，还有华丽奢侈的商品上。

    她一开始的目的是为了求见鬼之国的巫女，询问一下关于预言的事情。

    另外就是想要去拜访鬼之国的紫苑花医药公司，希望验证一下自己的医疗忍术知识，或者说是希望鬼之国在这方面，和木叶进一步达成合作关系吧。

    这个意愿，在来到鬼之国后，更加浓厚了。

    以至于眼神中都带着认真之色。

    这个国家……奇怪而强大。

    但具体奇怪在什么地方，和火之国相比，本质又有什么区别，纲手一时间也搞不明白。

    只能说，无大名国家，就是如此特立独行吧。

    “纲手大人是有什么心事吗？”

    静音放缓吃东西的动作。

    “没有，我只不过诧异这里的制度竟然如此完善。”

    “是吗？这不是很正常吗？木叶比起这里更繁华啊。”

    静音没觉得有什么奇怪的。

    这个小镇虽然不错，但和木叶相比，还是差了许多。

    无论是体量，还是人口，都远不如木叶繁华。

    纲手略微无语，微微苦笑。

    这些年她一直把静音带在身边，任务都没出去执行几次，只顾着教她医疗忍术，却忘记了最重要的社会实践。

    拿火之国数一数二繁华的木叶村，和鬼之国一个名不经传的小镇进行对比，木叶先天上就已经输了。

    “那和火之国的乡镇进行对比呢？”

    “呃……”

    静音并不是笨蛋，很快想到了其中的关键。

    火之国繁华的地区仅限于几个地方，木也只是其一。

    而在鬼之国一路走来，无论任何地区，都没有盗匪横行，街道上偶尔混乱，也很快有警备人员过来制止，将犯事的人压走。

    “还记得我们进入鬼之国的时候吗？”

    “记得。”

    静音点了点头。

    进入鬼之国的关口，都被士兵严格控制。

    对往来的人员进行无比苛刻的检查。

    如果没有干净的身份证明，就会被阻拦在外，无法通行。

    她和纲手也是经过了一系列严格的审查，才被允许通过进入，还被塞了两张短期居留证，时效一个月。

    超过一个月，就会被‘请’出国境。

    想要继续逗留鬼之国，就要到对应的官方机构办理长期居留证。

    如果是非法进入，或到期不走的，会有专门人员过来邀请喝茶。

    居留，进出等都管理的十分严格。

    这也意味着，鬼之国境内，不会出现身份不明之人。

    被通缉的叛逃忍者，更无法在这种国家生存下去。

    “走吧。”

    “哦。”

    不知道纲手心中是什么想法，静音抱着一大堆的零食和小吃，小跑着跟了上去。

    ◎

    乘坐马车抵达紫苑城，是半天后的事情。

    作为鬼之国的都城，自然要比纲手路上遇到的城镇繁华雄伟。

    整个城市的规划，建筑与绿化排列的井然有序，没有丝毫杂乱，看上去一目了然。

    和纲手的注意点不同，静音完全被路边的美食，还有高大整洁的建筑吸引，看得目不暇接。

    纲手深吸了一口气。

    有点小看这个国家了。

    不，应该说，是所有国家都小看鬼之国了。

    纲手以前没有来过鬼之国，对鬼之国的了解，仅限于书本上的东西，以及近几年得到的一些零碎情报。

    随着紫苑花医药公司的崛起，人们对于鬼之国的印象，不再局限于巫女这一词汇上，还有药品行业发达。

    现在来看，不仅仅是如此。

    在其余方面的发展，鬼之国也不甘落后，那些往来的大商人就是证明。
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