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    自己来绵竹一个月了，几乎日日前来拜府，但刘焉一直不见他，摆明了就是故意为之，何来公务繁忙一说？

    “君侯诸事缠身，日理万机，严颜能得君侯接见，实是荣幸之至。”

    刘焉面色肃整，问道：“严司马从江关远来，滞留月余不走，不知有何要事？”

    终于是问到点子上了。

    严颜忙道：“听闻君侯已经应了刘表，欲出兵前往秭归与荆州军会盟……北上护君？”

    刘焉淡淡道：“老夫受先帝厚恩，值此汉室危难之际，合该报效朝廷，匡君扶国……老夫已经点齐五千兵马，以武猛都尉为帅，驱兵上雒。”

    严颜抱拳道：“君侯忠君之心，天地可鉴，严颜此来绵竹，就是想请君侯能够准许严颜随武猛校尉出征，为君侯大业尽绵薄之力，以报君侯对吾严氏之恩。”

    刘焉的嘴角勾起了一丝晦暗不明的笑容，但又很快逝去。

    “汝不随汝兄镇守江关要地，却要去上雒，岂非胡闹？”

    严颜郑重道：“不瞒君侯，江关现下无事，况吾大兄久镇江关之地，带兵极有方略，可谓一夫当关万夫莫开，少了严颜也断然无事，大兄恐吾在江关荒废了本事，特遣我来绵竹请缨，请君侯准我在军前效力！”

    刘焉似笑非笑地看着他：“汝兄弟是如何知晓伊籍此来是与吾结盟的？他是荆州使者，再未见到吾面之前，应不会随意透漏消息，可是汝却在老夫决定出兵前就到了绵竹，这是何道理？”

    “这……”

    严颜闻言顿时语塞。

    刘焉也没有追问于他，只是叹息道：“罢了，难得汝这片忠义之心……只是出征各部军将皆已定下了……”

    话还没等说完，却见严颜突然单膝跪倒，声泪俱下道：“末将一片赤诚之心，只要能为君侯分忧，末将愿马革裹尸而还，还请君侯给末将一个机会，准吾阵前立功！”

    刘焉急忙站起身来，去扶严颜：“汝这是作甚？快起来！”

    将严颜扶起来之后，刘焉终于道：“难得汝这般忠心……也罢，其实此番上雒，除了护君之外，老夫尚还有一件大事要办，只是人手颇为不足，需猛士相助，既然严司马有此建功之心，吾便信严家一次，予汝一次机会。”

    严颜大喜过望：“多谢君侯！”

    便见刘焉走到书案便，拿起一卷简牍，道：“老夫要做的机密事，尽写于此简牍之中，汝且回驿舍，仔细阅看，明日自来老夫府上领军令便是了。”

    严颜目中含泪，哆哆嗦嗦的从刘焉手中接过了那卷简牍。

    “末将谢君侯厚恩！定不辜负君侯重托。”

    刘焉笑道：“此事若成，老夫当表奏朝廷，请汝为巴郡郡守。”

    严颜听了这话，激动的说不出话来。

    两千石的郡守，不正是他梦寐以求之事么？

    ……

    严颜走后，刘焉便将府内的管事招呼了过来。

    “汝去通知府中的青羌死士，到驿舍周围盯住严颜，他今夜若是无有异动，明日来老夫府中领令……便不需动他，但他今夜若是敢暗中派人出城传信……”
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