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    交易的事情进行的很隐蔽，但有些事情瞒得过朝廷，却瞒不过近在咫尺张存孟。得知张献忠向官兵交付赎金后，张存孟整个人都要疯掉了。哪怕张献忠投靠官兵当叛徒，张存孟都不会觉得奇怪，可是付赎金买命，是真的让人没法理解。

    过了一天，游弋在镇西卫西北方向的骑兵消失的无影无踪，对城墙的攻势也变得弱不可闻。孙可望抓准时间，开始带着人离开镇西卫，往府谷方向逃窜。一开始，孙可望只是试探，本人更是提心吊胆的，他可不敢保证官兵一定会讲信誉，若是这些官兵临时变卦，骑兵扑上来，那他孙可望就要死在这里了。

    从镇西卫一直到府谷，一路上安然无恙，甚至连像样的袭扰都没有。府谷附近，耿仲明和尚可喜早就得到消息，兵马往后撤了十里地，将路线让了出来。耿仲明的举动，让张献忠有些哭笑不得。那个铁墨和满桂，拿了钱办事还挺认真的，为了避免冲突，竟然还让耿仲明带人后撤让路。

    河曲县，张存孟气的大怒，如果不是张献忠在军中实力强横，早就下令把此人抓来就地正法了。竟然跟官兵做买卖，被官兵勒索那么多钱财，这事儿要真传扬出去，陕北义军颜面何存？

    不过，很快，张存孟就没心思生张献忠的气了。因为宣府和大同府一夺回镇西卫，一直按兵不动的曹文诏所部，立刻指挥所部兵马再次对甘泉城发起了强攻。如今驻守甘泉城的不是别人，正是曹文诏的老熟人赤眼罗刹袁马。

    对这位吃人狂魔，曹文诏一点都不陌生，袁马虽然名声极差，但绝对是一个难缠的家伙。或许是因为之前米脂失陷的教训吧，现在袁马变得谨慎多了。自从入甘泉城后，一直加固城防，眼下的甘泉城仿佛一座铜墙铁壁。袁马这个人没什么大才能，但就一个优点，打仗够狠。

    曹变蛟靠着一株柳树，脸色阴沉的看着甘泉城，这两天已经对甘泉城发起不下四次进攻了，每次都无功而返。袁马麾下大部分都是一群暴徒，这些人为了活命，真的很可怕。

    曹变蛟毕竟年轻，定性方面还差太远，回到指挥所，看到曹文诏稳坐如钟的样子，急的直跺脚：“叔父，到现在咱们连甘泉城一块砖头都没啃下来，你老就一点都不着急？”

    曹文诏锁着眉头，瞪了曹变蛟一眼，“你怎么还是如此毛躁？这个时候你着急干嘛？该着急的是那些乱党，我们只要拖住延安府大部分兵力就行，剩下的事情暂时不用管。”

    曹文诏心如明镜，之所以不急，是因为他知道这次联合出兵，主要是为了收回河套平原。只要收回河套平原，也就能向朝廷交差了。至于剿灭王自用，收复陕西全境，暂时还是别想了。曹文诏在陕西这么久，长期跟流寇交手，深知王自用这支农民军的势力有多庞大，眼下王自用的势力迅速膨胀到了十几万人，云集响应者更是不计其数。朝廷要剿灭王自用，没有八万大军是绝对不可能的。而眼下，自己手里的兵，再加上宣府和大同府兵马，全加起来满打满算也就三万多人。

    崇祯三年四月初七，曹文诏突然下令加强了对甘泉城的攻势。一直以来，曹文诏的攻势都是不温不火，仿佛是在应付公事一般，突然间加大力度，袁马着实吃了一惊。这两年，袁马在曹文诏手上还没讨过好，想想以前的精力，他可一点都不敢大意。虽然甘泉城依旧稳如磐石，没有危险，他还是向延安府的张大受发去了求援信。

    张大受知道曹文诏的厉害，立刻让驻扎在野猪峡的扫地王张一川驰援甘泉城，务必将曹文诏的兵马挡在甘泉城南边。得到命令后，张一川不敢怠慢，赶紧组织人手去甘泉城。

    骨子里，张一川是瞧不起袁马的，以前他扫地王张一川也是有名有号的人物，现在却要给袁马打下手。自从兵败之后，吴头领一死，他便投了王自用，说来也是巧了，当时走散的牵牛星卫阳、九条龙杜文也投了满天星张大受。这次驻防野猪峡，三人还凑到了一起。

    因为吴延贵的死，卫阳和杜文对张一川很有意见，虽然张一川解释过了，可这个疙瘩一直藏在心里，这也导致了张一川在张大受这边地位十分尴尬。这次甘泉城之战，张一川有心好好表现一番，再这样混下去，是个人都能踩在他张一川头上作威作福了。

    其实卫阳和杜文也知道吴延贵的死怪不得张一川，可是一想起张一川当时不说话，跟在李自成后边的样子，二人就觉得张一川是个小人。

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