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    萨莉：“……不至于吧？”

    汤姆：“从管理上来说，任何人都要当做贼来防范，包括政府官员。他们会为了政绩，无所不用其极。而那些农夫们，干多干少一个样的状态下毫无劳动积极性，最终必然会饿死自己。”

    萨莉用扇子挡住嘴：“……怎么可能？”

    汤姆笑了笑：“当整个社会缺粮时，掌握分配的人会优先保障他们认为最重要的人群。而农夫们，显然排在后面。”

    萨莉：“……”

    汤姆点燃一根烟：“别担心，美国土地广袤，农夫们只要有点积极性，即使人口超过3亿，这种情况也不会发生。记住，很多时候，鱼和熊掌不可兼得。没有什么制度是完美的。”

    汤姆直到烟抽完，也没再开口，萨莉自去外面的办公室工作。

    汤姆离开时，问道：“那两艘满载大米的船只有消息么？”

    坐在办公桌后的萨莉心中奇怪，毕竟这只是一桩小生意。汤姆很少问这种只是顺带性质的贸易商品。这是随船会计们的乐趣所在。

    萨莉道：“前几天有回程的移民船报告过，他们在旧金山卸下所有的大米，被当地的商人抢购一空，利润是通常情况下的三倍。他们还采购了一些商品，这个时间点，应该已经在太平洋上了。”

    汤姆：“……是么。都买了什么？”

    “鲸油，蜡，铅，花旗参，还有一些硝石硫磺是给上海火药厂的原材料。”

    “花旗参？”

    萨莉：“是啊，不过据说数量不多，具体的细节必须等随船的会计报告。”

    汤姆点点头，正要开口，楼下的土匪喊道：“少爷，您的剑术老师来了。”

    汤姆回应道：“让他等会。”

    转头对萨莉说道：“如今西部的地图搞的已经差不多了。你挑选一些经验丰富的人，一路去加州考察一下，看看什么地方适合修铁路，起点在丹佛，必须路过盐湖城，终点在旧金山。”

    萨莉惊了：“南方的铁路刚开工，又要修一条？”

    汤姆笑道：“不，只能算初步筹备，这条路太长了，十年八年也不见的开工。”


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