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    “我这是心病。”傅夫人不以为然地道，“你现在回来了，我自然也就会慢慢好起来。你不用担心。至于送个妇人来服侍我，”她打趣女儿，“你这还没有嫁呢，就往我这里扒拉东西，这要是嫁了，还不把赵家给搬空了？”

    “母亲！”傅庭筠红着脸不依地嘟了嘴。

    “好了，好了，”傅夫人笑道，“我就不和你开玩笑了。”说着，长叹了口气，“能看到你，还能知道你过得好好的，我已心满意足了。”然后叫了修竹家的，“你请了赵大人进来吧！”

    赵凌在门外立着，闻言没等修竹家的招呼就走了进来。

    傅夫人笑望着他们：“时候不早了，我还有事和五老爷说，就不留你们的饭了。虽说荃蕙如今已不是傅家的人，她出嫁，我也使不上力，但我总归是她的长辈，你们把事情商定好了，记得派个人来跟我说一声。”

    如果傅夫人出现能让傅五老爷的态度有所改变，赵凌觉得这也是件好事。

    他恭敬地应是。

    傅庭筠听母亲这样说却很是伤心，和母亲七七八八说了一大通也觉得没有说够，见赵凌一直在旁边耐心地等着，这才打住了话题，和赵凌给母亲行了礼，一前一后地出了傅夫人的房门。

    房门外，傅庭筀局促不安地探头探脑，看见赵凌出来，吓得脸色发白，连连后退了几步，感觉和赵凌的距离比较安全了，这才站定。

    傅庭筠别说打招呼了，就是看也懒看他一眼，一面和赵凌往外走，一面低声问赵凌：“可看见我父亲？”

    赵凌摇了摇头：“我出来的时候伯父已不知道去向。”

    傅庭筠抬眼看见赵凌的腰刀仍然霸气十足地插在院子中间。

    也好，免得看见他就想起他刚才畏缩的样子心里难受。

    傅庭筠思忖着，迎面碰到傅少奶奶听到动静从厅堂里撩帘而出，她眼睛红红的，朝着傅庭筠点了点头。傅庭筠脚步微顿，略一沉思，柔声道：“嫂嫂，母亲面前，还烦你多替我看顾，我在这里给嫂嫂行礼了。”说着，曲膝要行福礼，却被傅少奶奶一把拉住，“小姑快别这样，照看母亲，原是我份内的事。你尽管放心好了，母亲膝前，我会好好尽孝的。”

    两人不过简短地说了两句，傅少奶奶已瞥丈夫目含怨气地瞪过来，忙噤声退到了一旁。

    傅庭筠不用回头也能猜出傅少奶奶是为哪般，心里更是鄙视，一言不发，和赵凌出了四喜胡同。

    回程的路上，她问赵凌：“你是不是算准了我不可能顺利地见到母亲，所以特意穿了官服佩了腰刀去四喜胡同？”

    赵凌嘿嘿笑，打着马虎眼：“哪有这等事？我不过是想着穿官服会显得威武些罢了。”并不为对傅五老爷拔刀相向而心生歉意。

    傅庭筠没有做声，窸窸窣窣地伸过手去握了赵凌的手。

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    傅五老爷透过厅堂的竹帘见赵凌和女儿的身影消失在了大门口，这才脸色铁青地去了傅夫人屋里。

    傅夫人已在修竹家的服侍下躺了下去，见丈夫进来，眼睑微抬，冷淡地道：“节之在门口听着，我和荃蕙都说了些什么，想必已禀了你，你应该满意了吧？”说着，闭上了眼睛，别过脸去，不再看傅五老爷一眼。

    傅五老爷在妻子床前沉默了半晌，低声道：“你还是搬回正房住吧！这里阴暗又潮湿。”

    “可这里离你最远！”傅夫人喃喃地说着，翻了个身，留了个背给傅五老爷。

    傅五老爷目光复杂地望着妻子的后背，脸上的表情显得有些变化莫测，好一会，才一甩衣袖出了门。

    傅夫人紧闭的双目里涌出泪水来。

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