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    步兵和骑兵全部隐蔽起来，等候投入战斗的命令。

    四周静悄悄的，要塞里没有鼓号，也没有人声喧哗，除了偶然急匆匆走过的传令兵的马蹄声之外，只有军旗在风中的猎猎翻卷。

    突然，一轮密集的炮声撕碎了寂静，炮弹带着低沉的呜鸣袭来。拜耶兰的全部150门大炮，包括6磅和12磅炮和攻城重炮，开始进行火力准备。

    邦联的炮兵安静不动。所有的火炮都安放在炮垒里，标定了射击距离，装填好了弹药。

    罗兰带着参谋和副官们回到严密设防的司令部。传令官和灵能回音将他和所有的部队联系在一起。

    空中一阵阵炮响，接着便是几十颗炮弹成片射来。拜耶兰炮兵使用实心弹攻击棱堡的城墙，也准备了榴弹炮击要塞内部。为了破坏城墙，元老院的炮兵压低了弹道，轰的一声撞在凸起的锐角堡壁垒上，打下一块泥土。大部分炮击都命中倾斜的厚实壁垒，放出连续的闷响，隐蔽在附近的士兵感到大地在微微颤抖。有一些炮弹在土垒、矮墙和壕沟上弹跳，尽管事先布置了隔断，还是有邦联士兵被翻滚的炮弹击中。

    几处营帐被击中，立刻焚烧起来。

    隆隆炮声中，司令部反倒静的有些尴尬，连续忙碌了几天的大家突然无事可做，只能坐着不动。勇敢的观察哨正在标定敌人的炮击方位，作为反击目标。

    罗兰从兜里摸出一小袋涂了可可的炒豆，捏了几颗放进嘴里嚼了两下，突然听到外面一声巨响。

    “我们的一个炮位被击中了。”维尔纳·奈格里说道。副官们从观察口看到一门架设在壁垒炮位的六磅炮飞了起来，爆炸引爆了附近的弹药，铁球和炮架炮轮飞的到处都是。

    炮击声中，传来了军鼓和军号齐鸣，鹰旗在暗沉沉的云下出现。拜耶兰的军团兵出现在视野中，他们披挂盔甲，携带攻城装备，没有盾牌，身上笼罩着一层淡淡的光晕。

    夏龙的指挥官带领部队集结完毕，等待炮兵进行火力准备后发动突击。

    罗兰传令：“炮兵射击！”

    各炮队早就在等着这个命令。各阵地一声令下，炮长们同时站起身来紧握拉火绳，往侧后猛得一拉，对拜耶兰暴露的炮兵阵地进行反击。

    “全炮队齐射！”

    密集的轰鸣巨响像是天空撕开了一个口子，苏醒的巨人发出贪婪的吼叫，渴望痛饮鲜血。

    红色的炮弹呼啸着向1000-2000米距离的敌人飞去。拜耶兰炮垒遭到了重点打击，顿时火光四射。落在地上的炮弹弹跳起来，跳跃着向后滚动。

    执行反炮兵任务的的12磅加农炮和24磅攻城炮声势惊人，每一次都是天崩地裂的怒吼，炮身在硝烟中后退了数米远。火炮一停下来，炮组立刻上前推炮复位，把清膛炮刷插进炮膛里用力搅动了几下，将焦黑的没有燃尽的药包残片钩出来，然后把炮刷在水桶里蘸了一下插进炮管里刷洗。

    “清膛完毕！”

    “装填实心弹一发，目标距离1440！”

    站立在炮尾的炮手算好射角，旋转手柄将火炮调整到正确的仰角。邦联的炮手有原拜耶兰老兵、商贩会计甚至数学家，精锐部队甚至能用投石机执行比较准确的射击。罗兰设计的大炮更精准，调整更快，已经完全淘汰了老式的投石机。更别提炮弹和棉布包裹的发射药包捆在一起，炮组顷刻间就能完成装填。

    “弹药正确！装填！”

    “准备完毕！”

    一连串眼花缭乱的炮击准备只用了短短的几十秒，训练有素的炮组在急速射击的时候甚至可以达到一分钟4发。

    “放！”

    炮手用力拉动火绳。随着一声巨响和长长的火光，火炮又一次被白烟笼罩，在巨大的后坐力推动下向后方窜了出去。
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