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    不久前的战斗击溃了叛军主力，还干掉了一个伪神之手。巨大的战果让格里菲斯有很大的概率越过三级突击大队长，从一级突击中队长直接晋升为二级突击大队长，地位相当于国防军的中校。

    旗队长比二级突击大队长还要高一阶。考虑到这是禁卫军军衔，高于国防军的同级军官，格里菲斯已经迈进拜耶兰高级军官的行列。

    相对于格里菲斯的年龄、资历和功绩、连升三级都是超规格而且不合适的。即便有神之手的身份加持，这样一份晋升也需要元老院和奥术议会的干预才有可能通过，毫无疑问是嘉拉迪雅通过迦南高层运作的结果——

    用旗队长军衔和直属部队武装战争骑士！

    维罗纳第10轻装步兵军团从命名上就可以知晓这是一个以维罗纳兵员为主，由拜耶兰军官指挥的辅助军团，其编制通常下辖10个步兵营/大队和炮兵中队、工程兵中队、轻骑兵中队、宪兵中队等多个辅助单位，战斗兵力最高可达七千人。

    由于辅助军团不是元老院的嫡系部队，维10轻步相较于常设军团削弱了许多，骑兵和炮兵等加强单位的数量受到严格限制，步兵也大多是经验不足的新兵。

    这样一支由拜耶兰同盟者组成的军队没有军团长级别的将领统帅，非战时仅保留少数核心部队，战时扩编，在拜耶兰将领的部署下可能会被拆分成许多单位，配置给正规部队组成战斗群，甚至会被填进最危险的战场。

    但是，这样的军队划入格里菲斯麾下恰到好处，既有一定的战斗力，也不会因为特别强大引起人事上不可解决的实质障碍。

    这样一支正规军有拜耶兰军队的编制，有充分的补给和相应的便利。既然嘉拉迪雅能影响这样高阶的任命，格里菲斯觉得自己很可能会拥有实质上的人事、组织和作战决定权，可以任命拉纳、米典麦亚他们担任这支部队的军官。

    这次晋升来得正是时候！

    若是运作得当，这支军队将会在接下来的战斗中发挥出极大作用。亚伦成长后的实力固然惊人，但是有战争骑士的破魔特性和一整支军队的配合，未必不能克制。

    得和罗兰谈谈，征求萨洛里安教授的意见，有关军队的机动和补给……迦南方面如果不方便支持，就要多请米兰提斯小姐、索尼亚和阿兰黛尔帮忙……

    格里菲斯非常满意，甚至开始遐想自己的直属部队步骑炮的编制和协同。

    “你等会可要好好感谢我~”嘉拉迪雅发现格里菲斯走神了，连忙压了压翘起的嘴角，在桌面下推推他的胳膊肘，小声提醒，“请旗队长阁下发表一下晋升感言。”

    格里菲斯立刻坐端正，收敛自己的思绪，望向在座的大家：

    “元老院犒赏为它作战的勇士真不吝啬，

    “他们希望我去对付谁呢？”

    贝尔蒂埃摇晃着酒杯低吟道：“拜耶兰正在失去维罗纳的领地。谣传邦联正在酝酿从数个行省发动全面攻势。元老院需要新的军队来对抗叛军的威胁，至少要保住维罗纳东部沿海的富庶城镇。作为奖励，在这里作战的先生们会得到自己的领地。”

    “这敢情好，我们都可以有自己的庄园哩！”大家齐声应道。

    拉纳兴奋地拍了拍桌子：“格里菲斯，我们的神之手，就由你来担任总指挥。我们是元老院的禁卫军，有光荣的传统。”

    “是什么传统？”菲欧娜瞧瞧她的修托拉尔，觉得这话听起来哪里不对。

    拉纳一时语塞，其他人纷纷嚷嚷起来：

    “忠诚，那自然是忠诚啊！”

    奥菲莉亚冷静地扫了一眼在座的同伴，问道：

    “那么，如果元老院下达某种命令，怎么办？”

    吵吵闹闹的宴会安静下来。

    格里菲斯轻叩了一下桌面：

    “谁是我们的敌人，谁是我们的朋友，这是战争的首要问题。

    “维罗纳、塞瓦斯托、敖德萨和其它行省的居民是我们的同胞，是邻居。

    “等到这场内战结束，我们要和本地人重修旧好，和他们做生意。

    “残暴的战争罪行必须被阻止。”

    格里菲斯的发言定下了基调。

    接下来的战争不仅是现实世界的内战，也是更关键的神之手的对抗。胜利者将会得到奇迹。在现实的战争分出胜负以前，通往许愿之器的较量可能就会尘埃落定。

    奇迹会终结一切纷扰，可是，那究竟是怎么样的奇迹，尚不得而知。

    格里菲斯估算着战略和政治——

    神之手的身份让所有的问题复杂了。

    天选者之祭的最终阶段将会召唤改变世界的许愿之器，矛盾就不再仅限于元老院和邦联的战争。

    我是拜耶兰的骑士格里菲斯，也是邦联的“血爵士”，有了这个面具，便有了布局和妥协的空间，可以观望局势发展……即便维罗纳人的忠诚和友谊短时间内难以获得，罗兰和邦联也可以协助提供稳定的后方，组成对抗巫师和元老院的联盟……

    许许多多的问题悬而未决，虚境的外神又步步紧逼，过载的思考已经超出了他的认知范畴。

    格里菲斯想着这些问题，不禁有些疲惫了，目光停留在餐桌上，陷入了短暂的走神。

    望着餐桌上刚刚摘来的蔷薇，他似乎出现了幻觉。娇艳的花朵赏心悦目，旺盛的生机从花瓶中满溢而出，甚至有花蕾在繁复的枝叶间绽放。

    摘下来以后还这么生机勃勃，这就是维罗纳的蔷薇吗？果然名不虚传。不过……其它的花瓶里好像没有这样的花束，是因为我作为领主的待遇不同么？

    大脑放空的格里菲斯有些惊奇，又怀疑自己的常识是不是又出现了偏差。他盯着这株不同凡响的植物，顺手敲开一个鸡蛋。

    维罗纳的食物很有特点。当地人会把快要孵化的鸡蛋浸泡在酒精中，做成别具风味的菜肴。很多人对这道菜感觉恐惧，但是也有人觉得很好吃。

    格里菲斯的注意力都在那束好看的蔷薇上，拨开泡酒鸡蛋的手指上突然有些刺痛。他低下头，看了一眼。

    破碎的蛋壳中有一只眼睛正在凝视着他。苍白、绝望而狰狞的异常充斥着。

    “……”

    这……

    这是什么东西？！

    不可名状的一幕震颤了格里菲斯的意志，让他感觉到一阵眩晕。当他回过神来，再去看那颗怪异的鸡蛋，发现那颗眼球竟然化为一滩腐烂的脓水。
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