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    抄录完“质解术”的完整图谱后，柯林拎着旅行箱走出了自己刚订的房间，这只皮箱就是巫师埃尔在这世间最后的遗物。

    这一位旅馆老板与柯林之间有着长期合作，这里几乎没有什么客人，如果只靠正常收入，这家旅馆是不可能经营下去的。所以老板时常和帮派有勾结，为他们的某些活动提供便利的场所。

    看见柯林从自己的房间里出来，老板瞄了一眼就继续整理手中的账本，不在意自己不该看的东西。旧旅馆小小的前厅里空无一人，墙的中间有一个大得有些不协调的壁炉，时间刚刚进入十月，这里却已经点起了熊熊的炉火。

    柯林将那些已经熏烤过的衣物从皮箱中取出，一件件丢入到壁炉中，最后连空皮箱也一起丢了进去，炉火险些被箱子扑灭。柯林拿过一旁的火钳拨弄炉灰，等待这些行李完全燃烧。

    期间旅馆老板一直在若无其事地翻弄写了没几页的账本，甚至翻到头后又翻一遍。

    这个时代还没有化纤，棉麻衣物燃烧后只会留下灰烬。柯林拨弄炉灰检查着，确保所有痕迹都已经消失，就用壁炉旁的毛巾擦净脸上烟灰的痕迹，走回到柜台边上。

    “用过壁炉加一个奥里。”老板说，表面上说的是壁炉，其实要的是封口费。柯林知道这里的规矩，所以在老板开口之前，就已经将一张面额为二的奥里压在了柜台的杯子下面。

    “最近见过什么生面孔吗？”

    “有些从北边来的人。”老板说：“但只是来过夜的。”

    移民口中的“北边”，指的就是施塔德旧城。会到这种地方过夜，估计那些来客也对辛西里社区一无所知。柯林点点头，回想起季丽安那位名叫艾蕾娜的朋友也需要借住，不禁好奇现在到底有多少人或明或暗地进入了南施塔德，

    一边猜测着究竟是那个新兴私酒组织的人，还是当局派来的人。柯林用指尖点了点柜台上的两张奥里，说：

    “如果有北边的人来这里处理东西，或者问起什么，记得通知到我这里。”

    老板点头，很干脆地将钱收到了抽屉里。他们不会为了钱或某个熟客就会违反原则。这里老板会答应柯林，是因为他们本来就不为安赫人保守秘密。

    每个月，柯林会用一笔不小的开支来维护自己的情报网，并且相信它们迟早会发挥应有的作用。

    离开旅馆后时间已经是十一点，一边在煤气街灯下等着回旧城的马车，柯林还在回想着有关物结化的事。

    直到如今，他才开始理解在巫师之间，情报究竟意味着什么。

    为什么每个巫师都会将守秘看得无比重要，自觉地抹除使用巫术的痕迹。

    除了当局和教团的因素之外，原因很大程度上就在于“归零”和“物结”这两类技巧的之间克制。

    如果说时间上的弱点，使得天体魔法的使用者绝不能暴露自己连接的是哪颗星辰。那么这两个看似简单的技巧，则意味着大部分巫师都不能暴露自己的专长方向。
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