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    心中有鬼的马老客怎敢在这边卡之前多生枝节，赶忙摘镫下马，满脸赔笑地将摔在地上的药商扶起：“多有得罪，真是对不住，那畜生可曾伤了仁兄？这一应损伤都在马某身上，仁兄只管开个价码，咱绝不皱一下眉头。”

    好在那药商为人和气，他见马老客毕恭毕敬地上前赔情，就将手一摆：“只是跌了一跤罢了，又没伤着腰腿皮肉，出门在外都不容易，谁还没有个走神溜号的时候……哎呦，老哥您这头驴怕是踩了蒺藜吧？这右前腿都发炎肿胀了！这可得找大夫好生瞧瞧，不然这驴就瘸了！”

    这不是倒霉催的嘛？这个带队贩药的药商偏偏是个给牲口看病的兽医！

    许是很久不曾得操旧业，那药商一见牲口患病症就满心欢喜，上前一把扯住马老客，一板一眼地教其如何救治那头腹内藏了东珠的叫驴。

    见东家职业病发，那药商手下的车夫伙计呼啦一下将马老客两人团团围住，纷纷给其出谋划策。

    说着说着，对面一个车夫无意间问了马老客一句：“我瞧你也像是个长跑商路的老客，怎不知这牲口不钉铁掌就不能带出来走长路的道理呢？还有，你为啥要买一头既不能拉车也不能乘坐的叫驴？”

    这句一脱口，周围那些车夫伙计登时齐齐住了口，继而眼神狐疑地上下打量起马老客和他的伙计。

    见众人起疑，马老客心道“要遭”，慌忙使手推开身边那人，跨上奔马就往来路没命地奔逃。

    因为担心官府追捕通缉，马老客直接在关外一个相熟的走山人家里躲了一冬，直到第二年开春雪融才扮成一个贩运核桃的客商胆颤心惊地返回京师家中。

    正是在这个冬天，马老客无意间救下与人火并受伤的王管事兄弟，并将走投无路的众人收为心腹手下。

    当然，那就是另外一个故事了。


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