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    在等候工匠按图打制铁具的这段时间里，徐叙征乔装成一位走街串巷的货郎。

    凭借货挑上那些三文不值两文的针头线脑，徐叙征很快从前来选购日用杂货的婆子妯娌口中套出垂睑鸡与反踵犬的下落。

    常言说得好，但凡神异之物，饮食起居之间必有神异之行状。这垂睑鸡乃是万中无一的凤种，此鸡若鸣，周遭鸡禽绝不敢出声附和，就算正仰脖晨啼叫，也会立时杀音。

    同理，那反踵犬也是犬中之王，寻常犬狗若见了，立时就得恭恭敬敬地跪伏在其面前摇尾讨好。

    寻常百姓也许看不出这垂睑鸡与反踵犬的好处，但这世上偏就有一路专门从平常畜禽中寻访珍禽异兽，并将其长处善加利用的江湖术士，号为‘相宝’。

    在前往关外的路上，王管事时不时就跟杨从循和胡三讲古，其内容不外乎东北当地的民生百态，除了能排遣缓解连日赶车的辛劳烦闷，也是个给主角补充见闻开阔眼界的好机会。

    大约在十年前，王管事他第三次跟着马老客前往关外贩货。

    那一日，他们在赶路途中遭遇到一场说来就来的秋雨，因道路一时泥泞难行，没能在天黑前赶到预定的宿店，只能半路另找人家歇宿。

    那一回王管事他们最后投宿的客店，是一家猫店。


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