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    这下胡三他心下大奇，连忙悄悄溜到近前查看。一看之下，胡三惊奇得发现那倒地不起的白僵脸上赫然盖着一本《周易》！

    这下胡三可高兴坏了，心说：“莫非此公就是爹爹口中那个与我胡三有莫大机缘的《易》缘人？此番切不可错过，却待明日寻那秀才当面问个明白。”

    于是乎，小狐狸悄悄爬到阁楼房梁之上，向下面睡得昏昏沉沉的杨从循问出一句：“那秀才，你可解得《易》么？”

    可就当胡三他在酒桌上再度问出这句话时，杨从循却颇为羞惭得挠了挠头皮：“有劳上仙动问，实不相瞒，杨某才疏学浅，这《周易》又为五经之最，学生……学生实在不曾通晓这《易》书之理！”

    “怎，怎会如此？杨秀才你莫要瞒我，你若是不通《周易》，却又为何将此书时刻带在身边？”

    “唉，上仙你有所不知。”

    待听了杨从循一番解释，胡三他这才了解到，原来杨从循他这回所中的附生，实是秀才中最次一等！

    原来，这县试第一名称案首，以下有若干名称‘廪生’。这案首与廪生俱有秀才功名，且由官府每月给一石仓米的养赡之资。

    廪生之下，又有若干名称‘增生’。此等生员同样给秀才功名，却无仓米之养。

    而‘增生’又下，曰‘附生’，此等生员虽亦给秀才功名，然手中这秀才告身却拿的不甚稳便。

    倘若下回县试时，该生员仍在附生之列，主持县试的县令会收回已发出的秀才告身，同时革去这个秀才的功名以示惩戒！

    “杨某不才，此番只中得一个附生的功名。若是下次县试时仍不能跻身增廪，这功名就要为县尊大人革去了。

    杨某此来，也是要寻一处上佳书院求学。故而随身带着一卷《周易》，也是打谱想藉此试一试书院塾师的学识。”


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