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    绒绒雪花顷刻停满衣裤，路行云伸手朝里头探去，随即摸出一块干巴巴的东西。

    “唉，果然成了蛤蟆干。”

    手中，那块褶皱凹凸、粗粗糙糙的干尸，便是适才还与路行云交谈的对对。

    当今浩荡世界，人为万物之长，分布寰宇繁衍不息，数量万万千千，兴旺蓬勃。繁盛之余，又建大小邦国，占地自雄。地处中原腹地的大晋便是这些邦国中最为强盛者，几乎统一了天下，由是以天朝正统自居，威伏四海。

    然而天地造化，复杂无穷，人虽一枝独秀，但亦有他族并存。

    他族，大体分灵、妖两族。

    灵、妖并无常态，若细分亦有万千小族群，但与人相比，无论外貌、习性、风俗等都大相径庭，因此双方经常滋生矛盾。

    经过上千年的争斗，妖、灵不敌人之势大，如今在中原几乎销声匿迹，虽有剩余仍在苟延残喘，但迫于生存压力，亦不得不避免与人正面冲突，有些躲入人迹罕至的深山老林，与世隔绝；有些则幻化成人形，小心翼翼与人杂处。

    即便灵、妖均被人视为凶害，但有较大差别。

    灵心本善，吸收天地纯净玄气修身养性，一旦修为达到，便能完全幻化成人形，毫无破绽，普通人根本瞧不出端倪，且灵更懂得与人和睦相处，所以世人对灵敌意有所减缓，以至于私下有不少人与灵友善，成为伙伴。

    妖心本恶，多汲取阴阳相冲之煞气而成，故而心地不纯，哪怕修为深厚，幻化出的人形亦难免有各种漏洞，这些漏洞被人称为“露相”。又因妖欲望繁多，喜害人填饱私欲，是以只要有露相的妖被人觉察，必定遭受诛杀。

    无论灵还是妖，其本身的力量都远在凡人之上，修练进度亦非寻常人可比拟，普通百姓难以抗拒。为了应对肆虐各地的灵或妖，人们孜孜不倦钻研武学，以图自保，并在与灵、妖抗争的过程中不断巩固完善，最后演变出了诸多武学流派，各逞其能。

    然而人心不古，欲壑难填，最开始从应对灵、妖应运而生的武学终不免沦为各方势力争权夺利的臂助。时至今日，各门各派武学争奇斗艳，出发点却不再着眼于应付日渐衰微的灵族与妖族，而是绞尽脑汁朝着压制其他流派独步武林的方向发展着。

    只大晋国内，五花八门的大小武学流派就足有数千个，当中最受推崇的便是得到大晋朝廷颁发金字朱底牌匾、俗称“八宗”的八个大流派。一个习武之人若出身类似八宗这般的名门大派，那么行走江湖，人人都会不由自主刮目相看。再不济，只要有些名气的流派报出来，旁人多少也会礼敬三分。如若不然，就会被视为无门无派的野剑客，被人轻视。

    路行云正是这样一名野剑客。

    去年重阳节，刚满二十岁的路行云奉师命，离开江夏郡出门游历，闯荡江湖。师门无派，路行云因此也无法在名前冠上门派名称，一路尝尽了世态炎凉。好在他生性乐观豁达，不以为意，仍然坚持历练。

    除夕夜大雪如絮，身无分文的他没处落脚，只能缩在一家客栈的柴房锅炉边取暖，却偶然发现了同样孤苦伶仃的对对——那时的对对不是人形，而是一只即将冻毙的小蟾蛛。

    路行云身畔别无他物，唯有一个酒葫芦，他可怜小蟾蛛，借锅炉热了酒，把小蟾蛛放在热酒中暖身子。没想到这一尝试收到奇效，小蟾蛛对对慢慢苏醒，最后幻化成人形，成为了路行云的伙伴。

    “酒越好，我恢复就越快。”事后，对对向他透露。

    “你倒会挑拣，那壶酒可是我花光了身上所有吊钱沽来的，贵得很。”

    “我会报答你的，不尽为了那壶酒，也为了你救我一命。”对对如是保证。
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