稻花乡的招牌菜有两道，水晶肴肉和黄焖鹿筋，堪称下酒珍品，可比起说书先生的这张嘴，却是远远不如。他的一番评说，令客人们豪情万丈，即便是不胜酒力之人，也变得量如江海，要酒一壶又一壶。

    酒客们意犹未尽，放歌纵酒，大部分人都在嚷嚷，要在九月初九之前赶去南檐州，一睹神仙风采。还有很多人则在讨论这场约战的最终胜负，纵然对付经年神往之至，绝大多数却都不觉得他能撼动真武剑宗这个庞然大物，毕竟那里有九位举世无敌的大剑仙。

    但有人依然站在付经年那边，与不看好付经年的人激烈争论，相持不下，最终有人问说书先生道：“小老儿，你来说说，一边是绝世刀客，一边是九位大剑仙，一刀轮战九剑，付经年究竟能敌否？”

    “能不能敌，老夫又怎知啊。”说书老人喝了口酒，摇头笑道。

    一酒客起身道：“刀剑刀剑，刀在前，剑在后，在我看来刀本来就该比剑强，我认为付经年届时一定会力压九剑，为我辈刀修正名！”

    他脸色通红，已然醉的站都站不稳，却紧紧握着桌上的一把带鞘长刀，俨然是用刀的修者。

    作为刀修，这些年他无论走到哪，皆被剑修瞧不起，实力也被同等境界的剑修碾压，他心中自卑阴郁，一直有弃刀习剑的想法，却又始终下不了决心。今日听闻付经年的事迹后，心中阴霾一扫而空，弃刀习剑的念头粉碎无踪，今后将再无犹疑。

    闻听此言，许多酒客纷纷朝此人投来敌视目光。剑修终究是大多数，哪能听得刀比剑强这种话，甚至就连寻常百姓，都觉得剑比刀厉害，原因无它，再贫穷的百姓家里，家里有有几把菜刀，至于剑这种稀缺玩意，那自要厉害多了。

    说书先生作为控场之人，见场面紧张，于是道：“这刀剑之争嘛，自古就有，不过两者根本就是不同路数，剑行轻灵，刀走勇猛，各有优势和劣势，故而兵器本身并无高下之分，刀剑孰强孰弱，还得看是谁用。”

    “小老儿，你倒是说说，这刀与剑，各自优劣是什么？”有人起身问道。

    “行，那老夫便与你们说道说道。”老人笑道：“先说这剑吧，剑有双刃，相比只有一刃的刀，更难铸造，代价更高，也正因多了一刃，运剑时可有更多变化和可能，不像使刀那般，一刀挥出后，需要反刃后才可续招。这是剑的优点，至于缺点，便是剑招虽然精妙多变，却也更难习练，更需要天赋和苦工。”

    刚才那名刀修，不满道：“小老儿，你意思是说剑修皆资质聪颖，而我等练刀者皆是平庸之辈了？”

    “非也非也，我只是说对寻常人而言，刀招相对简单，的确更易上手罢了，这是优点。”老人饮了口酒，笑道：“而刀招上手易，入精难，毕竟刀法太过简单，直来直去，大开大阖，同等实力之间，只要一击不中便会落入下风，不像剑那般，可以灵活转圜。当然，像付经年那般返璞归真，对谁都是一刀的神仙人物，另当别论。”

    老人继续道：“总而言之，刀剑本身没有高低之分，只有技法之别，剑如君子，轻灵潇洒，敏捷飘然。而刀则宛如猛士，要点在于刚猛沉重，势大力沉，没有什么花招，追求一刀两断。”

    老人各捧一遍，两边不得罪，且有理有据，两边都还算满意，眼看这场争论便要止息，而那位一直不忿的刀修也都坐了下去。

    可此人酒劲上头，偏偏在坐下后又碎嘴了一句：“呸，剑招弯弯绕绕，用剑的都是娘们！”

    一言激起千层浪。

    他说得并不如何轻声，却被旁桌的一人听到了，那人本就看这名刀客不顺眼，这句话则是压垮骆驼的最后一根稻草，那名剑修拍桌起身，指着刀客怒道：“你再说一遍？”

    刀客见对方与自己同为炼气四层修为，浑然无惧，同样起身，目光挑衅，一字一顿，嘴形夸张地重复道：“我说，用剑的都是娘们。而你，更是个娘们。”

    剑客双手分握剑鞘剑柄，便要出剑教训这名刀客，刀客亦抓起桌上刀，准备随时接招，气氛剑拔弩张之际，却听惊堂木一拍，说书老人道：“江湖规矩，祸不及旁人，二位英雄若要比斗，还请移步酒楼外，也好腾出手脚，施展刀术剑法，大伙说是不是？”

    酒客们纷纷应声，那些剑修则纷纷声援剑客，让他去外面好好教训这个不知天高地厚的刀客。剑客松开剑柄，抱着胸，对刀客冷笑道：“你敢和我去外面比划比划吗？”

    “有何不敢？”刀客不屑道：“我倒要看看，待会你剑身上下全是豁口的时候，还能不能笑得出来！”

    在众人哄闹声中，剑客和刀客出了稻花乡，来到大街上，宁远府城街道宽可跑马，纵是被跟出酒楼的酒客们围了很大一圈，还有多余空间，不影响旁人通行，还有不少酒客没有出酒楼，只是打开窗户俯瞰，一如方小年三人。

    刀客将长刀高高抛起，手一伸，刀身自动脱鞘，扯出一抹银寒光澜。刀柄准确无误地落入他掌心，刀鞘还未落地，刀客已奔至剑客近前，高高跃起，刀从头顶上方悍然劈下！

    势大力沉，勇猛无匹，仿佛可以开山碎乐一般，却可惜劈了个空，或者说劈中了剑客留在原地的残影。

    旋身而起的剑客宛如飞燕掠空，越过刀客头顶时，一声剑鸣响起，一抹惊鸿出鞘，羚羊挂角般刺向刀客。刀客后颈一寒，反身提刀上撩，刀剑碰撞，清脆的金属交鸣声中，一抹寒光自两人之间飞出，插入不远处的地面，竟是一片断了的刀刃。