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    马市在平南城西，元夕起得早，牵着马走了约小半个时辰，便到了。

    马市已经开市，但是人并不多，毕竟马匹不比粮米布匹，非生活必需品。

    身着粗布衣衫的元夕牵马入市，倒是很醒目。

    有位马贩迎了上来，

    “这位小哥，是看马还是卖马？”

    元夕一笑，

    “这位大哥，你看我这匹马如何？能值多少银两？”

    这马贩一看，心中一喜，看样子生意还真上门了。

    他上前先看马的牙口，再看头耳，又看了看马身。看了一圈之后，心中大体有个估价，然后开口问元夕，

    “不知小哥如何叫价？”

    元夕自是不知马市行情，但是光让对方报价难免自己吃亏，想了一下便伸出一根手指头，

    “我们老爷说了，这马值这个数！”想来自己卖马也没人信，元夕就假装自己是个办事的小厮。他心想，怎么也得值十两银子吧。

    “一百两？我说这位小哥，我说句公道话，你家老爷这马确实不错，但是在马市，你要是能一百两卖出去，我这买卖都不做了，跟你混。”

    没想到这个穿粗布衣衫的小子叫价这么狠，看来还真是个跑腿的。

    听马贩说出一百两之后，元夕也是愣了一下，不过他面不改色，对着马贩笑道，

    “您这是说笑了，我这也是按老爷的吩咐办事，要不我再去别家问问！”

    马贩一听，这小子看来真是得了自家老爷面授机宜了，大便宜占不到了，那就按行市走，伸手拦了一下元夕，他开口道，

    “既然小哥得了老爷的吩咐，那我也就不跟小哥玩虚的，你家老爷也是买卖人，肯定不会咬死这一百两的数。在我们这平南城马市，这马，收价还是得有些折扣的，不然你叫我们这些马贩吃什么？这样吧，八十两，可不能再多了。你就是再问别家，也不会高了这个数。”

    元夕一听，心里乐开了花，他假装沉思了一下，然后看向马贩，

    “大哥不愧是买卖人，猜得真准，我家老爷就是这么嘱咐我的，那就依大哥所言，八十两。”

    拿到沉甸甸的银子后，元夕高高兴兴地离开了马市。

    马贩心中还是很高兴的，这匹马再一转手，他至少能赚十五两银子，如今世道乱，这马匹可是个稀罕物。

    别家马贩看见，便酸溜溜地起哄道，

    “我说老贾，这么个穷酸少年来卖马，这马怕不是来路不正吧！”

    贾姓马贩一瞪眼，

    “胡扯些什么？你看谁家销赃这么招摇？那小子说了，是替他家老爷卖马的。说不定是城外哪家地主老财，在咱平南城的姑娘身上快活，花光了银子，才卖马换钱的，我看你们就是眼红。”

    其他马贩起了个哄，也就散了，谁让他姓贾的运气好，第一个迎上去的。

    元夕准备在城中逛一逛，然后去云德武馆拜访一下赵大伯的师父，成云德。

    吴仲带着人从同福客栈出来，正好大哥周伯昌也带人赶了过来。

    “老二，怎么样？”

    “大哥，基本可以确定，是那个卖了我们熊皮的少年，捡了那匹马，然后骑马进了城。刚才店中伙计告诉我，说那少年一大早就离店而去，但是问了马市在哪，我们现在去马市看看吧！”

    周伯昌一听，点头一挥手，

    “走！”

    几人赶去马市。

    那伙计刚刚跟官爷汇报完那少年情况， 又跑到掌柜的那里，

    “掌柜的，我说什么来着？我就说那小子来路不正吧，这不，有官爷找上门来了。”

    那掌柜的停下手中的算盘，

    “你就是个小伙计，不是官老爷，先管好你自己就好了，官爷来了，问啥说啥，说完了，该干啥干啥去。那少年是偷你马了？还是短你钱了？”

    小伙计一撇嘴，招呼客人去了。

    掌柜的说得其实有道理，小伙计自然也是知晓。那少年如何，确实与自己无关，不过怀里塞着那官爷塞过来的两文钱，还是很舒服的。

    周伯昌与吴仲来到了马市，打听今天是否有个粗衣少年来过这里。

    见几名官爷来问，马贩七嘴八舌，说老贾今早刚收了匹好马，是个粗衣少年来卖的。

    这贾姓马贩是躲不过的，也上前来。

    吴仲没有废话，直接要看一看那匹马。

    贾姓马贩心中直犯嘀咕，不会真的如早上那帮人所言，这马的来路有什么问题吧，如果是的话，自己可就亏大发了。

    见到了马匹之后，二人上前查看，确实是截杀他们那群人丢下的那匹马。老三郑叔远曾说，那马左后臀处有烙印，兴许是谁家做的记号。

    周伯昌看了看贾姓马贩，然后指着马后臀那记号，问了一下，

    “这是你们马市的印记么？可曾见过类似印记的马匹？”

    这印记贾姓马贩是见到过的，他当初认为是那小子主家的马匹都是这个烙印，原本他计划好好打理打理这个马匹，等马毛长长了，盖住了，就没事了。

    看样子是躲不过了，他赶紧跟几位军爷说，

    “几位大人，我可不晓得这匹马来路不正啊，您说我这马市不就收马卖马的地方么？生意上门了，我也不能不做不是？那小子看起来鬼精鬼精的，还要卖一百两，我给杀价杀到八十两，他竟然就同意了。也是小的没过脑子，他那么痛快同意，肯定是着急出手的，我这也是被买卖迷了心窍，瞎了眼，只盼着几位大人抓住那小子，能把小的本钱还回来，七十两就行，剩下十两就给几位大人买几碗辛苦茶喝。”

    吴仲一皱眉，这说些什么乱七八糟的，扶着腰刀刀柄，问道，
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