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    渡船在两边的木制码头往返，每天从早及晚，黄昏之前船渡便结束了，早晨和中午这时候应该是人最多的时候。

    除了闵元启的这艘旧漕船之外，不少小型的乌篷船沿着河岸走，到这里也被拦住了。

    这些船有小型的民船，多半是运货的商船，除了渡口之外，道路上也明显看到有人在盘查过往的行人。

    若是没有带货物的普通人便是直接放行，若带着货物，就是一个也不放过，或多或少都是要交钱才能过卡。

    闵元启皱眉看着眼前情形，这种设卡征税的情形在大明太常见了，眼前这个是灌南县和盐课提举司共同派设的卡子，前头还有山阳县和淮安府的卡子。在河南同山东等地，亲藩众多，各王府也派人在官道和河渡处设卡征税，不管什么名目，交钱才得通行。

    甚至很多绅粮大户，借着办团练和地方治安等各种名目，私立税卡，这等事也是无法禁绝。

    在大明，朝廷收的商税和杂项相当有限，南方民间在隆万开海后富裕无比，就算山东和江北等地，相较以往也是富裕很多，税卡林立，限制了商业流通，肥了设卡的官员和相关人等，朝廷却是半文钱的好处也没落着。

    眼前的税卡，便是典型的私卡。

    码头上熙熙攘攘人流密集，河面上船只来往不断，一群穿着青布短袄，头顶戴青色折上巾的汉子，手中拿着挠勾将小船不停勾向码头，然后船上的人谈妥交了银钱，这些青袍汉子再用推杆把船推开，他们都是神色轻松，这样的事已经做了很久了。

    在码头上方是一幢小型的河房建筑，地方虽是荒僻，这河房修的却是不错，屋面蓝瓦兽脊，三开间院门，左右各三间厢房，再加上正堂，厨房马房茅房一应俱全。

    院中也是不断有人群往来，人们多半穿着宝蓝或茧绸直缀的衣袍，或直青布蓝布的直身，头戴六合一统帽，或是东坡巾，四方平定巾，唐巾，也有戴瓦楞帽，大帽的，不一而足，每有人进出，便是有银钱入帐，在院门处便是有数个大筐，碎银铜钱直接抛掷筐中，从早晨到午时，好几个筐子已经装的大半满了。

    闵元启身后几个人，都是伸着脖子看着那收钱筐子，好几人俱是眼中发红。

    漕船越发接近，终于是有人将挠勾伸过来，将漕船拖到码头上。

    “云梯关过来的漕船啊？”一个四十来岁的中年汉子走过来，瞄一眼船舱，说道：“半个月前就该过来的，老子还说这帮贼配军在别处有什么好生发，不再熬红眼煮盐了哩。”

    四周的人都笑，有人凑趣道：“这般贼配军除了煮盐还有什么别的财路？也亏得杨大哥和关二哥仁德，按说不是灶户，哪得随意煮盐？换了早几十年，私藏熬盐的铁锅大灶便是流配三千里的罪名哩。”

    中年汉子名叫关二，是和杨世达换帖的兄弟，关卡上的事由他一手打理，差事肥，手底阔，自是有一群帮闲在身边侍奉凑趣。

    “万把来斤。”关二也不多和这些卫所军废话，这些军户比普通的灶户还要穷上三分，更不要说同那些盐商大户相比，没多少油水可榨，瞄了一眼之后，当下便道：“值得五十两，两成，交十两便赶紧走。”
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