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    周氏被他骂的缩了缩脖子，但还是硬着头皮接着道：“我怎么方才听霖哥儿说，他开年是要和举人学的？爹，你可不能偏心！”说着周氏的声音又低了下去，“从前小叔还在，他出银钱给杨哥儿找更好的先生，我也不说什么了。现下小叔都不在了……”

    小儿子的去世一直是老太爷心头的一道伤疤，闻言他立刻从炕上坐了起来，拍着炕桌斥责道：“你在这胡吣什么？！老三是不在了，但是我没死呢！难不成他不在了，就不管他儿子了？”

    周氏忙赔笑说自己说错话了，爹你别生气，我不是那个意思，也不该多嘴提小叔。

    老太爷气得直喘粗气，老太太赶紧给他捋后背，帮着他顺了好一会儿的气，他才接着道：“你也别觉得我多偏心，老实和你说吧，霖哥儿的学费是三房自己来出，她爹在世时毕竟是当了半辈子的教书先生，家里还有不少盈余。所以你也别盯着这事儿了，该干什么干什么去！”

    这话周氏更是不信了，先不说她知道三房的现钱，只说方才姜桃那先是高兴不已，后头见了她就慌张的心虚样儿，要真像老太爷说的这样，她能那样？

    “三房自然有盈余，但是这念书也不是一年两年的事情，少不得学个十来年，那些盈余能支撑那么久？”

    姜老太爷已经烦的不想说话了，躺下之后翻了个身，直接背对着周氏。

    老太太也怕老太爷吃气吃太多，把身体吃坏了，就开口道：“你不用操心这样多。天也晚了，你爹累了，你先回去吧。”

    周氏这才没办法，只能怏怏地出了屋。

    等她走了，老太爷就哼声道：“这一个两个，都白活那么些年岁了，还不如阿桃来的通透可心！”

    姜老太爷早在破庙事件之后就对姜桃心存愧疚，后头她回来后表现得也十分平和，不显怨怼，更是让他觉得过去这些年没白疼这个孙女。最近姜桃的表现就更是好好了，乖乖地定了亲，又乖乖地定下婚期不说，在周氏进屋之前，姜桃来和他们说想开年把霖哥儿一道送到举人门下念书，说那是他爹还在世时就说过的，算是他一桩心愿。

    老太爷一听是小儿子的心愿，那自然没有什么不同意的，说银钱的事你也别操心，都包在他身上。

    姜桃却说不用，说爷奶攒些银钱也不容易，没道理年纪大了不享福，还要为银钱发愁。爹娘在的时候留下了为霖哥儿攒的束脩，能顶一阵子，后头她虽然要嫁人了，但也不会置两个弟弟于不顾，她做刺绣有进项，就她来想法子好了，至多就是辛苦一些。

    姜桃之前做完了桌屏的活计，就私下里交了一份到老太太这里。所以老太爷和老太太是知道她在梦中得了仙人传授技艺的事的。只是姜桃说仙人说的这仙人之事不能对人细说，二老也就没特地在人前提。

    同样的，二老也是把姜桃的辛苦看在眼里。她前头累的太狠了，饭都没怎么吃，不过两天人就憔悴了不少，歇到今天还眼底下一片青影。

    后头姜桃说完她以后来给姜霖交束脩后，又有点怯懦地道：“两个伯娘还不知道我能挣银钱呢，若是她们知道了……我就怕他们还要对阿霖不好。”

    姜老太爷立刻拍了桌子说他们敢！

    不过他也知道姜桃的思虑不是多余的，今天大房意图给姜杨下药的事还近在眼前呢！

    连老太太听了都心中不忍，说：“阿桃你别怕，只要我和你爷爷在一天，杨哥儿肯定不会再出事。这事儿我们知道了，也不会对他们提你会做刺绣的事，不会让她们还有旁的想头！”

    姜桃这才笑起来，说不打扰爷奶休息了，我接着做活去了。

    所以也难怪此时姜老太爷此时说其他两房还不如姜桃这个孙女可心。
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