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    沧河甸是大宋国唯一一个不设城防的州府之地。

    所以许多人习惯管沧河甸叫做“城池”，其实不太严谨。大概是因为密集的民房，喧闹的街巷和许多外表华丽的建筑令人生起了一种“进城”的感觉。

    这样的繁荣，据说全是前任知府大人姚琮的功劳。当年他凭借一己之力，将一块原本全是草甸农田的乡土之地，在短短的几年里建设成了被人当做是繁华城池的沧河甸，甚至取代了原来广安府的地位。

    苏异此时在街上闲逛，领略着此地的风土人情，也是终于能体会到姚琮的才能所在。

    看着往来不绝的商队，驮货的马车一辆接着一辆，商贩也是多如牛毛。不得不承认，不设城防确实是一个妙招。不仅招徕了大量的商客，还省下了一大笔建设城墙的费用。

    这样的策略很简单，但却没有多少人敢用。原因无他，不设城防，外难御敌，内难治贼，没有哪一位知府大人敢在这种情况下保证治下之地的安全。

    但姚琮偏偏就这么做了。

    或许这就是他能升迁朝天阁司承的原因吧，苏异心道。

    此时宋秋韵也随他一起走着，却是无心欣赏沧河甸的风土人情，一副魂不守舍的样子。她本想待在客栈里安安静静度过这一天，却被苏异好说歹说给劝了出来，美名其曰“放松心情”。

    苏异的心情看起来倒是挺放松的，东张西望好奇心十足，宋秋韵自己却是依旧无法平静。一想到宋恣钰就在这城里的某一处宅院中，便不能自已地胡思乱想起来。

    “宋长老，看这个。”苏异手中拿着一个模样奇怪的簪子，说道。

    东西确实是簪子无疑，但造型却是风车模样。然而要说它是风车，上面挂的又是一个水车，转动起来哗哗作响，真是一件奇怪的东西。

    “也不知谁会买这种怪模怪样的东西…”苏异一边拨弄水车，一边说道，“宋长老，来，我替你戴上吧。”

    宋秋韵本心不在焉，但见苏异要将那四不像的丑簪子插到自己头上，本能的抗拒令她稍稍恢复了些神采，忙将簪子接了过来，没有让苏异得逞。

    “你不就买了吗…”宋秋韵也转动起水车，说道。

    “这水车簪子其实是有典故的，别看它长的奇奇怪怪，却是十分好卖。”苏异解释道，“据说这片地原来全是农田，后来发达起来，才慢慢改做街市。但百姓们还念着以前种田的日子，甘之如饴，便弄了这么个东西出来。本以为没人会买，没想到东西摆出来之后却大受欢迎，甚至成了沧河甸的一大特色。”

    沧河甸虽变得繁华，却还保留着原来的那种淳朴的民风，实是难能可贵。这也是苏异愿意慢悠悠在这街市里晃荡的原因，光是与摊贩的小老板聊聊天，便能感受到最质朴的快乐。

    这簪子还是小老板见苏异是外地人，又聊得欢快，白送的。

    “你怎么会知道这么多？”宋秋韵奇道。

    “刚刚听那卖簪子的小老板说的。”

    宋秋韵微微失神，心道原来自己一直是在神游天外，就连苏异与人交谈，做了什么事情，自己都是浑然不知。

    苏异叹气道：“我说宋长老，你这状态很不妥啊。明天便是约定好‘交货’的日子了，可别在最后关头出了岔子。你这幅模样，可对不起‘长老’这称号了，更是辱没了你们的无心神功。”

    宋秋韵终是深吸了口气，说道：“你说得没错，我配不起长老的称号，等我回到神女宫，便立马向宫主请辞。”

    苏异有些错愕，万没想到矫枉过正了。

    却见宋秋韵忽地嫣然一笑，说道：“逗你玩的。”

    见她能开玩笑，苏异松了口气，随即牵起她柔滑的手，说道：“夫人，开心些吧，明日便能见着咱们的孩子了。”

    “占我便宜吗？”宋秋韵瞪了他一眼，嗔怪道。手却是任由苏异牵着，心中感激他想方设法来替自己转移注意力。

    苏异没有丝毫的不自然，学起了中年人说话的声音，粗神粗气道：“自然是要演练一番，还请夫人配合一下吧。”

    宋秋韵笑道：“配合便配合。”

    说着，她便用另一只手挽着苏异的胳膊，依偎在他身上。两人靠得太近，步子都变慢了些，倒真的像一对恩爱夫妻。

    “相公，潇潇的事情当真解决了？”

    “如果潇潇没有当真干过杀人放火的事情，那应该就是解决了。”苏异答道。

    “你竟有那么大的能耐？”

    “你这是什么话…”
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