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    沈行知推门进入祠堂，在他的记忆中这里并不陌生。逢年过节村里人都会齐聚祠堂祭祀，他倒是来过几次。

    刚一走进祠堂，沈行知就看到，无论是院子里还是正堂中，都密密麻麻的躺着一具具尸体。

    这些尸体摆放的倒是整齐，应该是提刑司的人收敛的。

    沈行知从一具具尸体前走过，这些尸体有一些已经面目全非，果然如卷宗里提到的那样，像是被乱石砸死的。

    还有一些则是表情痛苦，尸体上已经开始散发出阵阵恶臭，这些则多是那些窒息而亡的村民。

    “这是村西的张婶，平日里除了爱东家长西家短的胡乱议论，倒也是个热心的人。”沈行知看到一个面部肿胀的女性尸体，脑海中立刻浮现出死者生前的情况。

    沈行知从每一具尸体前走过，大部分都能辨认出身份，甚至他能叫出大部分死者的名字，还有关于这些人生前的一些事迹。

    从院子里一直到大堂上，沈行知认真的辨认了每一具尸体，可是当他看完最后一具尸体后，眉头紧紧的皱了起来。

    “奇怪，为何没有田万和褚娘子的尸体，难道说他们二人逃过一劫了？”沈行知发现这数百具尸体中，唯独没有田万和褚人美的尸体。

    没有看到褚人美的尸体，沈行知心中竟略微松了口气，似乎内心深处他也希望褚人美还活着。

    沈行知在祠堂与这数百具尸体待了足足两个时辰，最后得到的结果与提刑司的结论也差不多。

    其实也正是这些结论，让哪位宋提刑将此案定为鬼怪作祟。

    因为这些村民确实是溺水而死或者被砸死的，但如果是人为作案，要杀死数百村民，还要不在村庄留下痕迹是根本不可能的。

    沈行知一时间也难有头绪，于是便离开了祠堂，回到了在黄山村的家中。

    他此番离开了差不多半年，不过当沈行知回到家中时，却意外的发现自己的家并没有想象中那种布满灰尘蛛网密布的情景。

    虽然院子里也有落叶杂草，门窗上也有浅浅的灰尘，可是这绝不是闲置半年的样子，最多也就是闲置十来天无人打扫而已。

    “奇怪，我这院子似乎一直有人打扫，看起来是半个月前才真正闲置的。”沈行知心中也是疑惑重重，这个时间正好也是他被任命为合州推官离开京师的日子。

    沈行知继续向前走，而后直接推开房门，眼中所见一切与离开时并无变化。

    他伸手在桌子上一摸，只有非常细微的灰尘，确实是不久前有人来打扫过。

    “会是谁？”沈行知心中有着大大的疑惑，下意识的脑海中又浮现出褚人美的样子。

    一想到褚人美，沈行知目光很自然的落在了窗下，那里就是摆放古琴的位置。

    沈行知移步到古琴旁，伸手将窗户推开，阴霾的月光洒落，将古琴蒙上了一层灰蒙蒙的光泽。

    看着熟悉的古琴，沈行知手指轻抚过琴弦，当手指拂过琴弦时，他能感觉到琴弦上一尘不染，完全不像是一件闲置许久的物件。

    “嘶。”忽然沈行知猛地将手收回，口中发出一声轻响，竟是无意间指尖被琴弦割破了。
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