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    幸运草号是绝不能离开第二舰队的。

    北海的平静得益于幸运草号的威慑，贸贸然把她调出来，洛林不见得能稳守住西班牙的航线，只会连稳定却低产的北海航线也一块丢掉。

    该怎么办？

    他长考了一夜，直到第二天太阳升起，才终于提笔回信。

    卡门.泽维尔小姐：

    信已收悉，望继续打探。

    我将在海上，静观其变。

    您的朋友，洛林.亚纳逊.德雷克

    ……

    商会宣布进入战时状态。

    洛林在第一时间取消了所有海员和水手的轮休。

    他去到普利茅茨，一面花2800镑买下8门九磅长炮，换下幸运草号身上的六磅中炮，用来武装亚提斯美人号和贝孚利商人号。

    一面又把蝴蝶花号的水手数从底配的20人提升到120人，用以保证其强大的火力能够得到充分发挥。

    第一舰队摆出了抢运的姿态。

    西班牙分部竭尽全力搜集商品，三艘船则以平均每周一趟的频率频繁穿行在坎塔布连航线，居然让八月的利润直线上扬，远远超出了先前的预计。

    那毕竟只是意外之喜。

    第三周，第一舰队从希洪出港，行驶到法国贝勒岛西一百二十公里的外海时，皮尔斯终于发现了战斗的硝烟。

    “哥！两点钟方向发生海战，距离十公里！”

    洛林猛从甲板上跃起来：“把旗舰货物转运到属船，蝴蝶花号，轻装，疾进！”

    十公里约等于5.5海里，在不完全逆风的情况下，蝴蝶花号抛下两艘满载的柯克型，只在一个多小时后，就从下风口悄悄接近了战场。

    海面上飘荡的浓烟给了洛林最大的掩护。

    战斗的双方都没有发现蝴蝶花号，洛林站在前桅的副望台，高举望远镜观察战场。

    战斗距离他们大约两公里，很近，就算是逆风，蝴蝶花号也有把握在十五分钟内进入到攻击位置。

    洛林一共观察到九艘船。

    被袭击的一方悬英国商会旗，旗面是一匹独角兽。
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