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    此番出来，李媛嫒特意叮嘱风影，不要在薛讷面前提起自己，但风影一时欢喜，竟然给忘了，他挠了挠脸，垂着头，想要说话找补，绞尽脑汁却什么也想不出来。

    好在薛讷压根未放在心上，一拍他的肩，招呼道：“你也是头一次在异乡过年罢？我的副官买了不少好吃的，专程给你留了一包，快来跟我拿罢。”

    是日大年初一，一大早，丰都市内的各间酒肆便开始准备新年的“传座宴”，招呼着长街上不论相识或眼生的宾客前来自家吃酒，以求得新一年的福报。薛讷与樊宁各吃了一碗牢丸，互相道了几句吉祥安康，走出了客栈。

    转过商街的民宅处，家家户户正在插竹竿挂长旗，一家老少齐上阵，很是有趣。见天光尚早，两人牵着马，边走边讨论着长安过新岁与洛阳过新岁的差别，还没走出丰都市，就见那杨炯匆匆赶来，干冷的天跑得满头大汗，急得嗓音都劈叉了：“嗨呀，你怎的还在此处？你可知那袁州道的法曹一早上便到洛阳府衙来，说自己破了案，已往龙门捉人去了！”

    “捉什么人？”薛讷一脸茫然，好似压根没听懂杨炯在说什么。

    “哎呀你这呆子，我说你会被旁人抢功，你竟还不信！你可是命你那属官风影，一大早往洛阳府衙去，告诉众人你已经破了案，请大家往龙门去？你可知道，那袁州法曹比你早先一步，天没亮就拽着司法等官爷往龙门去了！”

    “薛郎是在窟中取了物证才断出案的，他都没有现场勘查，如何能查得清呢？”樊宁没想到这新年第一天便有竖子来添堵，却也觉得可笑，“胡言乱断可是要吃牢饭的。”

    “人家言之凿凿，说得一板一眼，可不像胡言。昨日你与你那属官在何处议事？那袁州法曹也住在我们那间客栈里，莫不是被他听去了罢！”

    “他，他要逮捕何人？”

    薛讷的关注点与杨炯总有偏差，惹得杨炯好气又好笑：“你说逮捕何人？当然是负责佛漆颜料的老工匠啊，你那属官不是说漆有问题吗？”

    “抓错人了”，薛讷焦急翻身上马，招呼樊宁与杨炯道，“快，现下去或许还来得及！”

    龙门石窟下，袁州法曹已指认了年逾七旬，负责漆料的老工匠为凶嫌，但武侯逮捕时，却遭到了其他工匠们的一致抵抗，众人哭喊着冤枉，用刻刀与木刷与武侯相抵抗，说什么也不肯让人将那老工匠带走，场面一度十分混乱。

    薛讷、樊宁与杨炯匆匆策马赶来，看到如此境况，杨炯翻身下马，踉踉跄跄上前，掏出腰牌，慌乱之际甚至拿反了而不自知，大吼道：“住手！本官弘文馆待制杨炯，奉天皇之命来此督查此案，何人敢造次！”

    听闻杨炯是天皇的钦差，那袁州法曹赶忙上前一礼，满脸堆笑道：“杨待制安好，下官乃袁州法曹赵理，此案已破，凶嫌负隅顽抗，我等正与司法大人一道缉拿，杨待制可在旁稍歇片刻……”

    “你们抓错人了”，薛讷看到已有工匠受伤，心急不已，冲入混战的人群中阻拦，生生挨了好几下，“都先住手，听薛某一言：这位老人家并非此案凶嫌！”

    那赵姓法曹眼见就要官加五品，赏金千两，怎容薛讷在此放厥词，涨红脸气急败坏道：“胡言！你敢说难道不是这刷佛衣的金漆有问题，这才失火吗？分明就是此人在金漆中加了火镰粉末，分发给各位工匠，火镰自燃，这才出的这离奇失火案！”

    “有问题的不是金漆！”樊宁上前，挥剑打飞了个别仍在争斗的武侯与工匠手中的兵器，让薛讷能专心判案，薛讷不负樊宁期待，据理力争，指着高高的石窟道，“失火的四处洞窟，除了第二座以外，皆没有为佛身涂金漆，你让人分离出来的，类似于火镰的东西，不过是炼金时遗留的粉末而已，现下是冬天，火镰的存量与温度，皆不足以让它自燃……”

    这赵姓法曹住在丰都市客栈的一层，昨天夜里隐隐听到薛讷与风影说话，便连夜赶往龙门，拿了些工地上的金漆，请仵作验了，得知里面有类似火镰的物质后，他极其激动，认为自己破了案，一早就来拿人，现下听到薛讷的反驳，他气急败坏，怒道：“那你说，你说这火是如何烧起来的？薛御史不会要告诉我等，是天降业火，佛祖发怒罢？”

    “便是那芒硝与昆仑黄两样，混在一起起的火……”

    “胡言！”那赵姓法曹大笑一声，只觉胜券在握，“这两样都是最寻常的颜料，如何会起火！”

    “赵法曹所说不错，这两样都是最为寻常的颜料，但赵法曹怕是不知道此两物放在一起，合上蜂蜜黏着液体，便是那宫廷焰火的配方罢？昨日无事，薛某在城中的书画坊转了一圈，问过了洛阳当地的坊主，他们皆说平素里洛阳这边爱用的颜料，皆是从栾树等植物中提取。但今年夏日雨水不丰，便导致城内外的树草枯萎，没有那么多植物可以用来调取颜料，只能从外埠去进。薛某昨日特意到访邙山与洛水，核实了坊主的说辞。各位官爷眼下看到这些颜料，皆通过大运河，从淮南道扬州府逆流而上，送至洛阳的，一部分被采买进了各大书画坊，另一部分则运至了龙门山。我们之所以认为这两种颜料没有问题，便是因为平素里常用他们，但龙门山不同，工匠师傅们一日用掉的颜料，几乎是画坊中三五月的用量，而且为调制贴近佛祖容颜的颜色，会直接在芒硝中加入昆仑黄。如此大量的粉末混合，导致石窟内粉末漂浮，空气亦不流通，只消石块铁凿之间的轻微碰撞，溅起火星即可点燃，这便是龙门业火的真相。”

    薛讷这一席话，说得众人哑口无言，那洛阳司法上前来，对薛讷一礼：“薛御史的推论听起来十分严谨，但我等皆未见过这两样放在一起失火的，是否……”

    洛阳司法话未说完，便听杨炯高声道：“哎，来来来，都看本官这里！”

    众人循声望去，只见杨炯拿着芒硝与昆仑黄两袋颜料粉，同时向一口缸中倒去，高声诵着：“骢马铁连钱，长安侠少年。帝畿平若水，官路直如弦。夜玉妆车轴，秋金铸马鞭。风霜但自保，穷达任皇天……”

    话音一落，杨炯便将一块燧石用力扔进缸中，随后撒腿就跑，还未跑出半丈，便听得“轰”的一声，陶缸霎时爆开，火苗四溅，差点燎了杨炯的衣角。近百名法曹与数百工匠亦吓得抱头而逃，场面一度十分混乱。樊宁则逆着人群，上前几步，用木棍挑了一片熊熊燃烧的黑火团，迫至众人眼前：“看清楚没有？你们可都看清楚了？”

    众人边躲闪边回道：“看清楚了，看清楚了……”

    薛讷长舒一口气，望着澄明的天幕和恢复了宁静的龙门山，心中多了几分难得的安定之感：弘文馆别院的起火方式盘亘在他心中良久，眼下终于有了几分眉目了。

    三日后的清晨，天光微明，杨炯在洛阳桥外摆下薄酒，为薛讷与樊宁践行。

    是日大年初四，无星无月，桥下洛水结了一层薄薄的冰霜，陌上人行稀疏，在此送别更多有伤怀之感。薛讷与樊宁打马上桥，看见杨炯迎风伫立，赶忙下马，几步上前，拱手道：“不是说好了，不劳烦杨兄相送……”

    “哎，我可不是代表自己送你”，杨炯笑着，递上一樽酒与薛讷，“赏金拿下了，官职却不能许，薛御史身上还挂着弘文馆别院的案子，若有功则一并赏……天皇之意，你可明白？”

    薛讷躬身长揖：“烦请向天皇转达薛某之意：必当尽快破案，不辜负皇恩浩荡。”

    “赵氏连城璧，由来天下传。送君还旧府，明月满前川。不知何日能与君重逢，杨某今日满饮此杯，为薛郎送行。”

    虽说与杨炯的性子大相径庭，薛讷还是很欣赏他，真心实意视他为友。平素薛讷几乎滴酒不沾，此时也满杯饮下，对杨炯道：“不论是薛某再来神都，还是杨兄回长安，我们来日方长……”

    杨炯一笑，瞥了不远处的樊宁一眼，对薛讷耳语几句，复道：“时辰不早，早些上路，莫赶上风雪就难办了。”

    薛讷与杨炯惜别对礼，翻身上马，带樊宁向京洛古道驶去，茫茫天地间，杨炯一直立在原处，薛讷不时回头挥手，直到再也看他不见。

    樊宁好奇问道：“方才那姓杨的可是说我了？我看他冲着我笑，挺吓人的。”

    薛讷面颊一热，佯装未听见樊宁的话，望着远处乌腾腾的云，扬鞭打马道：“快出发罢，若是晚了，今夜可到不了鼎州了……”


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