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    秋闱的考试流程跟国子监一模一样，只是规矩更多，看守更严密。监考官多了一倍有余，更有侍卫司总旗带着兵丁来回地巡视穿梭，一旦发现考生有可疑行为，立即揪出来，搜到证据即行拘押，待解禁院封后递交都察院。

    照例第一天上午是贴题诗词，只是这次秋闱的诗和词题目出得有些怪。一般情况下，都是题为写四季，然后目为某古诗古文援引，定下格律和词牌，且诗词之间都有相连，绝不像这次，居然有南辕北辙之举。想必出了这么些年题目，礼部的老爷们也绞尽了脑汁，现在开始剑走偏锋了。

    刘玄略知一些这里面的玄机，按制各地秋闱都是当地学政拟的题，报礼部留档，唯独南北直隶两地的秋闱，是礼部堂官拟定五套，呈送内阁，随机选中一份定下来的。

    不过对于刘玄来说，这都不是事。

    下午制义，也不在话下。晚上又是一夜无语，第二天上午律算，这是他的好友们，李公亮、潘籍、徐文祯、明国维等人最不担心的。律学题目，只要用对了大秦律法，做得一手好策论的刘玄能驳得主考官哑口无言。算学题，让不少考生被考得怀疑人生的难题，刘玄是信手解题，比贴题还要容易几分。

    下午是策论，正是刘玄的拿手功夫。

    考完后，李公亮、潘籍、徐文祯、明国维四人，连同徐天德、常豫春、符友德、封国胜、韩振等人，在贡院门口候着。

    “持明，考得如何？”

    “易如反掌！”刘玄毫不矫情，豪气地答道。

    旁边的秀才们忍不住翻白眼，你一个国子监年考夺魁的家伙，跑到我们乡试来凑什么热闹？那帮子贵勋子弟，真不是玩意，对手没坑到，却把我们坑苦了。这秋闱中举名额是有限定的，一个萝卜一个坑，这刘玄占了一个，必定就要挤下去一个，我们这一科，真是命苦啊。

    当晚便开始阅卷，钟升接到副考官递交上来被初评为上的诗词，读了一遍，大笑道：“不用他想，这一科秋闱，只有刘家四郎有这个才情！尤其是这阙词，非九边历练过的，是绝写不出这等意境的。耿大人只想着剑走偏锋，增加这一科的难度，想不到却又逼出流传千古的好诗好词来了。”

    说罢，钟升抬头问道：“策论和制义初评为上的有没有？”
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