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    贾珍急病薨了的讯息当天就报到礼部去了，再由礼部转呈进了宫里。当今圣上念及贾府祖上功绩，子孙不幸壮年薨命，便传下旨来，给宁国府再多承袭一世，封宁国府嫡子贾蓉为轻车都尉，让宁国府勉强还能延续开国勋爵世家的体面。

    贾蓉磕头谢过天恩，领了旨意，正式成为宁国府的主子爷。至于贾家的族长，还需得合族开了会商议，在祠堂里定了才算。

    只是现在贾蓉最大的事情就是为贾珍置办丧事。至于敬老爷，居然只回了一句话，他不忍白发人送黑发人，让孙儿贾蓉便宜行事即可。

    贾蓉过来荣国府，先给老太太、大太太、二太太磕头，通报了东府丧事的准备。

    “老太太、大太太、二太太。家严弃不孝子而去，侄曾孙是五内俱焚，完全没了主意。且侄曾孙又年轻无知，没有经历过什么事。突遇此等大事，完全慌了手脚，没了分寸。可是先父大丧是要紧事，侄曾孙万不敢疏忽，怕失了礼数，是为大不孝，又失了体面，让祖上和老太太蒙了羞。前思后想，侄曾孙合计着求琏二婶过府去，执掌一干事务。”

    “只是怕琏二媳妇年轻不知事，误了大事。”贾母斟酌道。

    “琏二婶把荣国府上下打理得如此通顺，些许杂事不在话下，只求老太太怜惜侄曾孙，让琏二婶过去帮帮侄曾孙，料理了先父的丧事。”

    说罢，贾蓉哭拜在地，连连磕头。

    贾母见贾蓉哭得如此伤心，只得点头允了。

    且不说琏二嫂接管贾珍丧事各端事宜，这边贾蓉和贾琏、薛蟠商议给贾珍置办棺椁的事宜。

    “我过来时，家父交待，珍大爷去得突然，怕是棺椁不齐。我店里有一副板子，用南安州的千年黄枧木做得，埋在土里数百年不朽。原本是治国府老诰命预定备下的，谁知才运到江南，老诰命就突然薨了，赶不及用了。停在我店里两三年了。家父说了，这板子就给珍大爷用了，蓉哥儿你随便给些脚力钱就好了。”

    “薛老爷怜惜在下，蟠哥儿又仗义，可在下不可不知事。我知道，这样的板子，就是五六百两银子在外面也万买不到。我就出五百两银子，占了这个大便宜。”

    “蓉哥儿客气，还给什么钱，只管派人去拉来就好。”

    第二日，一切准备停当，贾珍安置在黄枧木棺椁中，道士和尚念经打蘸，大办水陆道场，纸人纸马各色纸扎排列两边。贾府草字辈的，贾蔷，贾菖，贾菱，贾芸，贾芹，贾蓁，贾萍，贾藻，贾蘅，贾芬，贾芳等数十人，穿着披麻戴孝，跪在贾蓉身后，在灵前哭喊着。

    这时有小厮来禀告，“大爷，镇国府现袭镇国伯牛继宗，理国府现袭辅国将军柳芳，齐国府现袭三等将军陈瑞文，治国府现袭三等将军马尚，修国府现袭一等将军侯孝康，缮国现袭三等将军石光珠，前来拜祭。”

    贾蓉重孝在身，不便出迎，贾琏连忙代他出去相迎。

    乱哄哄忙过一阵，接着又是东平郡王、西宁郡王、南安郡王、北靖郡王四王府的人过来拜祭，接待完后，又是十二侯府的人过来拜祭。
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