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    等到丘好问、刘氏夫妇告辞离去，薛规把薛姨妈、薛宝钗叫到身边。

    “丘家送来了四盒药材，八匹淄纱布，还有些许礼物。丘家自是耕读传家，不喜奢华，今日送来的这些礼物，礼轻情义重。你们万不可因此怠慢了丘家。”

    “老爷放心，我不是这么没有眼皮子的人。”薛姨妈如何不知自己丈夫暗说的自己，王家一向比较势利，在圈内是有了名的。

    “那就好。丘家二公子还带来了丘老爷的一封信，交由我带着，到了京里投给礼部右侍郎钟大人府上。丘二公子说钟大人是丘老爷的至交，信里求钟大人照拂一二，帮忙延请名医。这封信，抵得上十倍豪礼了。”

    “那多谢丘老爷了。”薛姨妈双手合掌道，“对了，丘家二公子媳妇也给我写了一封信，说是交给她娘家四弟。她四弟是烟溪先生的高徒，让他帮忙求求烟溪先生在京师的同窗好友，其中有不少精通医术者。”

    “烟溪先生？”薛规不由一惊，“那这份人情就大了。烟溪先生少年得志，早年就入了翰林院。当今圣人还在潜邸为王爷时，烟溪先生在詹事府，曾任过三年帝师。当今圣上很推崇烟溪先生，只是太上皇健在，所以一直压着没有召回京。烟溪先生的面子，比丘老爷更好用啊。”

    薛姨妈不由大喜，高兴地眼泪水都要出来了。

    说了几句话，薛规交待薛蟠和薛宝钗先下去休息，只留下薛姨妈一人在身边。

    “娘子啊。”

    听到薛规突然说起年轻时对自己的称呼，薛姨妈不由心里一惊。

    “我自己的病我最清楚。这病，怕是神仙也难治了。”

    “老爷，莫这样说。”薛姨妈滴落着眼泪，低声哀鸣道。

    “且莫悲伤，听我把话说完。”薛规叹了口气说道，“我同意北上，一是要到京里理一理内库司的关系。我们薛家最大的依仗就是世代皇商，内库司采办。可是这皇商不好当，内库司里尽是些吃人不吐骨头的东西。蟠儿又是个不理事的人，这家业在他手上，怕是有些艰难啊。”

    “老爷，蟠儿只是年幼，等他长大些，懂事了，自然会争气的。”

    “唉，难啊。要是我走了，依着你的性子，还不得把他宠上天去。蟠儿的性子我知道，天真烂漫，纯任自然。要是有人压着，引着，还能走到正道上去。要是一味宠溺着，不知担当，又有纨绔子弟勾引着，只怕两三天就成了弄性尚气，胡作非为的混账玩意了。我此次上京，除了理一理内库司的关系，就是想给蟠儿和宝钗找两门好亲事。”
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