到底该如何处置这次民乱是一个值得反复商榷的大问题。如果是叛乱，那就是十恶之首，按律不但正犯杂犯都要处斩，家族中十六岁以上的男子还要绞死，十五岁以下及母女妻妾、兄弟姐妹的家族则没官为奴；而如果是民乱，那按律……仅仅是杀人罪、故烧官粮草罪、盗窃罪。如此，杀人者、放火者、盗窃者才是嫌犯，陈晓宇也好，谢润生也罢，都不是犯人。

    不管从哪个角度，这都不是一场叛乱，而是一场民乱。但蔡挺知道民乱的根源，为此，这次必要严惩谢润生、陈晓宇这样的组织者和领头者，南安才能长治久安。

    周敦颐十多年前曾任南安军录事参军，现在是虔州通判，对判案、宋律都极为清楚。如果真像陈晓宇说的那样，那有罪的仅仅是推倒衙墙、杀人放火的乱民，不是乡里的长官。

    两人意见向左，而案件的管辖权在南安军而不在虔州，周敦颐最终收回自己的目光，向蔡挺、钱顗等人叉手，礼貌的告退。他一走，钱顗还未说话，县丞陆溥已禀道：“贼人狡诈，明府当知。那朱佛佑只言禁军杀人，却未言有人唱歌。”

    “唱歌？”蔡挺原本没有好脸色，闻言有些诧异。

    “然也。”陆溥当日在衙门口，知道事情的经过。“彼时下官出衙门传达知县之命，乡民尚未骚动，待一妖女当众唱歌，乡民便骚扰……”

    “妖女？！”读书人惊鬼神而远之，虔南又最多巫觋，故蔡挺有此一问。

    “妖……实峒女也。”陆溥所说的‘妖’是蔑称，不是真的妖女。“峒女肌肤白皙，下官一见不忘。”

    陆溥原本想强调自己所记无误，可话出口又觉得这话很是失礼，好在蔡挺思绪全在峒女身上，一时没有注意他的失态。他不敢置信的道：“此事竟与峒人有关？！”

    “啊。”一直不言的钱顗有气无力的啊了一声，啊完想到峒人代表什么他也马上一惊，满怀忧虑的道：“如今南康灾重，秋税未减反增，必再有民乱，若峒人趁乱而起，朝廷必要放税啊。”

    钱顗说到最后有些激动，治下出这么大乱子，勘磨早就没有指望了，生平都会带着这个污点。可激起更大的民乱，引起山中生蛮造反，那他就是朝廷罪人了。他如此，蔡挺则比他镇定多了，道：“南安峒人并不多，峒人不可虑，只是这秋税……”

    蔡挺最后沉默。他是一个很有办法的人，可他对秋税毫无办法。秋税不是军、县自己收取，而是由军（州、府）县代收，再由各路转运使输至中央，整个流程称为上供。至宋真宗时代，各地都形成了固定的岁额，这个岁额不是地方官员可以任意减少的。

    唯有等南安的奏报到了东京，相公们商议、官家钦定之后，秋税才能真正减下来。即便如此，南安到东京两千余里，急脚递真的每日行四百里，再加上商议的时间，没有半个月消息也传不过来。

    减税如此，增援也是如此。如此大规模的民乱，还牵扯到了山区峒人，不说南安军这一个指挥的禁军，加上虔州三个指挥的禁军都不足以平叛。为今之计，最需要的增援兵力。不管是江西的禁军，还是广南的禁军——官宦世家的蔡挺，此时兄长正在广南，任广南路转运使。江西路求救增援，广南路也要马上去信救援。

    “笔墨。灯盏。”蔡挺一边抬袖一边大喊，吏员连忙送上笔墨纸张。钱顗知道他心有定策，不仅不再言语，还与众人悄悄退下，以免打扰蔡挺书写。华灯初上，秋夜渐冷，出了花厅被秋风一吹，钱顗忍不住打了个哆嗦，幸好府邸不远，他紧了紧身上的官袍，特意走快了几步。

    钱顗哆嗦的时候，陈晓宇连续打了两个喷嚏。他已经不在之前那间破屋，押送他的狱卒将他带到了监牢。监牢虽然也在县衙之内，却躲过了火劫。大火没有烧到这里，倒是乡民砸碎监门，将里面的犯人纵放一空。如今这空空如也的囚室，关押的正是各里的户长和耆长。

    陈晓宇来到监牢就吓了一跳，他不想入内，身后禁军士兵用刀尖顶着他入内。监牢昏暗，灯笼与其说是照明，不如说是为了表明位置，他只能跟着前面的狱卒走。嗅着刺鼻的霉臭，沿着坑坑洼洼的前路，又因为身高更高，道路更高处的蛛网缠在他头上，这一切都让他很不舒服。前面的灯忽然拐弯，跟过去的陈晓宇才发现这个角落豁然光明。

    “姓名？”油灯明亮，灯下几个狱吏，还有一张烧焦的书案，负责书写的贴司淡然地问来人姓名。

    “姓名！”陈晓宇看这模样知道自己真要入狱了，一时呆怔。身后举刀的士兵见他不答，刀尖向前一刺的同时喝了一声。

    “你！”刺痛的陈晓宇马上回头，周围狱吏忙把他架住。

    “可是要打一顿杀威棒？”坐在书案上的贴司用土话问了一句，眼睛鼓鼓的等着陈晓宇。刀架在脖子上的陈晓宇已无从挣扎，他思索之后想起杀威棒是什么东西，这个词来自于《水浒传》。

    “姓名？”贴司对架住陈晓宇的狱吏挥挥手，示意他们放开犯人。

    “陈……朱佛佑。”陈晓宇气势一泄，不甘中说出了名字。

    记录姓名、年龄、家庭住所，然后搜查身上有无金刀、酒水、纸笔、钱物、瓷器等物，最后便是带上盘枷了。盘枷沉重，由狱吏从身后抬来，陈晓宇发现时打开的盘枷血盆大口般的就要将他吞噬，他再一次反抗，叫道：“我冇罪、我冇罪！”

    狱卒带盘枷显然很有经验，即便犯人反抗，盘枷也还是套中了脖子，紧紧闭合。先是铁片，再是麻绳，枷身紧紧的绑紧，待贴上一张写字的纸片，他被狱卒推搡着押入了囚室。囚室的两边，先他一步应符而来的户长、耆长早在里面等着他了。