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    诺里库姆是一座典型的戈伦帝国小镇，镇子里有八十户人家，一共两百多口人，屋子围绕着镇广场而建，镇子紧挨着大路，外围有一米高的泥土矮墙，墙外还挖有两米宽的沟渠，这些简单的工事一般用来防御盗匪。诺里库姆是一个小小的人群集中点，附近的几个村庄常有人到这里来贩卖农产品，偶尔也有商队从镇上经过，那个时候是最热闹的，马队驻扎在镇子里，人们熙熙攘攘地挤满了酒馆。

    牛车嘎吱嘎吱地驶进镇子，苏文清坐在车上，风铃东张西望。

    镇长和卫队长一行人等候已久。

    苏文清带着风铃从牛车上下来，几人多看了苏文清身后的风铃一眼，然后深深地鞠躬，“伟大的智者，灰袍大法师，东方之塔，果蔬与辣椒之主……”

    “长话短说。”苏文清打断他们，“让我们直奔主题，告诉我他在哪儿。”

    镇长和卫队长带着苏文清穿过广场，几个人大踏步地前行，一路上低声交谈，速度相当快，风铃逐渐被甩在了后头，她注意到前面那几个男人时不时地回头瞥自己两眼，不由地有些疑惑，他们在看什么？

    那些人的目光让她有些不安。

    今天发现的尸体就在镇子边缘的茅屋里，镇长和卫队长带着苏文清抵达现场，三人站在门外，镇长靠近苏文清耳边轻声问：“圣伊斯玛大人，不需要让女爵大人回避一下么？她……恐怕接受不了。”

    苏文清拄着手杖，扭头看了看跟上来的风铃，叹了口气，“纸包不住火，迟早要知道的，小领主是个很坚强的人……毕竟欠了三百多奥雷的债都不崩溃呢，你们不要小看她。”

    镇长点点头，推开茅屋半边木门，苏文清还没进去就被浓烈的腐臭味给逼了回来，不知道那是尸臭味还是四十年单身老汉发酵的体味——苏文清其实不愿意进普通人的家门，倒不是说他歧视社会底层穷苦人民，而是人们的生活卫生习惯着实叫人触目惊心，这里的人普遍用稻草铺地，一年铺一层，但是从不清扫，稻草里夹杂着死老鼠，呕吐物，排泄物，简直是细菌培养基，时间一长味道好比三伏天的臭鲱鱼。

    苏文清用一块破布蒙住口鼻，用手杖推开另外半边木门。

    “跟前面两个人的死状很相似，也被掏出了心脏。”镇长说，“不过这个是被挂在房梁上的。”

    死者赤裸的尸体被一根粗草绳紧紧地勒着脖子，双脚离地挂在房梁上，这是个头发花白的老人，胸前有明显的刀口，手掌脚掌都被砍断，黑色的血块凝结在死者的身上。

    苏文清默默地闭上眼睛。

    死者是阿尔弗雷德。
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