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    北境，边关。

    清早起来，夏侯琢溜溜达达的出了自己的住所，每天早晨都要去大营里例行巡视，这已经成为他刻进骨子里的习惯。

    前阵子原来的边关从三品将军刘博远病故，军中一时之间没了主将。

    刘将军在边关二十几年，深得士兵们爱戴，能在如此朝局下把士兵们养活下来都是难事，刘将军功不可没。

    尤其是从大概十一二年前开始，朝廷就已经没有给边军的拨款了，就算有，也指不定落在谁手里。

    刘崇信作乱最狠的时候，别说边军的军费军粮克扣，什么钱他不敢占为己有？

    而且这种克扣，并不是刘崇信一人所为。

    刘崇信就是那些贪官污吏的老祖宗，打个比方，给边关的军费每年如果有一百万两，五十万两会落在刘崇信手里。

    二十万两落在下一层官员的手里，十万两再下一层，五万两再再下一层，以此类推，到了最下边一层手里可能分文不剩，他们拿什么发？

    层层剥削，等到了边关就剩下一纸空文，军费不见一两，军粮不见一粒。

    刘将军每年都不得不跑到冀州一趟，求爷爷似的去求曾凌，好在曾凌还知道边关紧要，朝廷的拨款下不来，粮食上他还供应着。

    这些边关的士兵们，能坚持下来，靠的都是一腔热血，满心忠义。

    刘将军还带着士兵们尽量自己种一些粮食，虽然气候环境苦寒，产量极低，但有一点算一点，总归比没有强。

    刘将军病故之后，全军戴孝，可是因为实在穷，买不来那么多白布，没办法做那么多白衣，就只好每个士兵胳膊上缠一条。

    军需的人也难受，想把刘将军的葬礼办的好一些，然而捉襟见肘，就没什么能办的。

    刘将军死之前哭了很久，恨自己无能。

    刘将军死之后所有人都哭了很久，恨自己无能。

    刘将军病故之后，边军发文到冀州，曾凌那时候正兵败回来，忙着和羽亲王勾心斗角，哪有心思管边军的事。

    发文到幽州，罗耿派人送来一些抚恤，却也没有做出什么安排。

    最终将士们商量了一下，朝廷不管地方也不管，只能靠自己，于是决定大家推举一人出来，接任将军之职。

    夏侯琢当时没参加，他说自己不管是资历威望还是功劳战绩，都不能和军中诸位将军们相比。

    可是连他都没想到，他没到场，选出来的人就是他。

    夏侯琢的人缘好，好在仗义，好在勇敢，好在一往无前，好在把每个边军当兄弟。

    资历不如他的人，服他。

    资历比他老的人，也服他。

    数十个五品以上的将军们在大营里，每个人都把自己要选的人写在纸条上，为了避免尴尬，大家都不留自己姓名。

    结果纸条打开，写的全都是夏侯琢。

    夏侯琢不敢接受，第一次如此惶恐不安，可是数十位五品以上的将军站在他门外，肃然列队。

    他们朝着夏侯琢的屋子里整齐的行了一个边军军礼，整齐高呼了一声......拜见将军！

    从这一天开始，夏侯琢就成了大楚立国以来，数百年间，第一个没有朝廷册封的边军将军。

    他不是朝廷封的，他是继承来的。

    每天早晨，夏侯琢都会到大营里，和士兵们一起操练，士兵们吃什么他吃什么，士兵们住什么他住什么。

    为了帮士兵们搞到冬衣，他像是土匪一样去打劫土匪，带着亲兵营在关内关外和土匪马贼们交战。

    有一两银子，也要花在边军士兵们身上。

    半年多来，士兵们已经习惯了，他们的主将名字叫夏侯琢，战场上，那是他们冲锋在前的兄弟，生活里，那是为他们操碎了心的老父亲。

    但夏侯琢还是那样，吊儿郎当的样子，走路时候还如在书院里一样，痞帅痞帅的。

    嘴里叼着个烟斗，溜溜达达进了军营，看到不远处有个士兵在撒尿，他过去瞄一眼，然后撇着嘴走了。

    “兄嘚，你没我大。”
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