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    “威武……”

    公堂两侧，一众身着黑色皂衣的衙役低声呼喝，让这里尽显威严肃穆。

    知县王大人端坐正中，着青色公服，上绣鸳鸯，与展脚幞头搭配。

    “砰！”

    惊堂木重重落下。

    王知县垂首，喝道：“堂下何人？”

    “更夫方正，见过大人。”

    方正跪地拱手，声音微弱。

    王知县扫了眼方正，只觉有些熟悉，但并没有想到在哪里见过。

    当下也没细想，继续问道：“昨夜到底发生了何事，你细细道来。”

    “是。”

    方正眼眉微垂，道：“昨夜酉时，小人前去更房上工，途经利民巷，遇见两人追杀张初五。”

    “其后小人击打锣鼓惊退歹人，本欲前来报官，却不想张初五身中邪法，失去神志，因而先带他去了城西马神婆那里寻求解法。”

    “……”

    他低着头，声音缓慢，把昨夜之事一一道来。

    除了马神婆的交代，和他自己藏的东西，其他并无丝毫隐瞒。

    在王知县身旁，有一中年文士。

    当初在那鬼府之时，方正曾与他有过一面之缘，人称邵师爷。

    他听完方正的描述，道：“你的意思是，你赶到米家别院之时，正好看到张初五手拿利刃，杀人放火？”

    “不是。”

    方正摇头，声音平稳：“小人赶到之时，看到了死人，也看到了张初五，但并未看到张初五杀人放火。”

    “呵……”

    邵师爷嘴角翘起，展开折扇，在哪里轻轻摇头：“有什么不一样。”

    “不一样。”

    方正回了一句。

    他有心想替张初五辩解两句，但张了张嘴，最终还是什么都没说。

    “罢了！”

    王知县挥手打断师爷的问话，无精打采道：“更夫下去，传马神婆。”

    “传，马神婆！”

    有衙役高声呼喊。

    方正则起身告退，被安排在侧厅等候。

    没过多久，手持拐杖、身躯颤颤巍巍的马神婆也被人带了进来。

    “马婆婆。”

    方正起身一礼。

    “嗯。”

    马神婆随口应了一声，在一旁坐定。

    待到衙役离开，她才朝着方正看来，慢声问道：“你告诉衙门，米家人是张初五杀的？”

    “没有。”

    方正沉着脸开口。

    “嘿嘿……”

    马神婆阴笑：“你刚才的说辞，与说了有什么不同？不过是自欺欺人罢了！”

    “……”

    方正看向对方，道：“马婆婆认为，我应该怎么说？”
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