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    黑夫顾不上理他，而是在不停跟里中乡亲打招呼。

    想他一个多月前离开这里去服役时，谁愿意多问他一句？而现在，不管男女老幼，但凡路上遇到了，都要拦着寒暄一番，态度亲热。甚至连昔日高傲的里吏田典、伍老，遇到了他，都会殷切热情地邀他去家里坐坐……

    黑夫少不得一个个回应，母亲曾和他说过，在里闾生活中，最重要的就是邻里和睦，千万不要让邻居们觉得你狂妄、看不起人。乡里百姓都很朴实，但也小鸡肚肠，越小的地方，越是如此。

    他家在夕阳里的尽头，所以黑夫一路穿过四五十户人家门前，便打了三四十声招呼，婉拒了无数或真或假的邀请，好不容易才挪到自家宅前。

    来到这里，黑夫回家的感觉更浓了。

    黑夫家是标准的公士宅基地，比普通士伍的家大点，却又不如里正、田典家远矣，但宅外的空地也没有浪费，种着二十来株桑树，只是桑叶早已落光，只剩下光秃秃的枝干。

    在春天时，这些桑树可是他们母亲的心头肉，每逢那时候啊，老人家就要与儿媳轮流起夜，为疯长的蚕儿添加桑叶。于是整个晚上，屋宅内都是蚕吃桑叶的沙沙声，宛如和风细雨……母亲总不让三个儿子做这活，嫌他们笨手笨脚，伺候不好春蚕，其实黑夫知道，那是心疼他们。

    五亩之宅，树之以桑，五十者可以衣帛矣……可惜孟子终究太理想，生丝和织出来的帛布，穷人可不舍得自己穿，宁可拿去集市卖掉，甚至直接作为钱用，换取更加实用的农具、盐巴。在黑夫的记忆里，母亲也五十多岁了，这辈子不知道织出了多少匹布，身上却从未穿过丝帛。

    到了夏天，这小片桑树又成了弟弟惊，还有那一对侄儿侄女的的天下，他会一天带着两个小屁孩来转悠三四次，把所有枝头地上的桑葚都捡走，可不能便宜了斑鸠和邻居。红得发紫的葚子酸甜可口，是里民们难得的零食，若遇上荒年，甚至是一家人充饥的指望。

    绕过光秃秃的桑树，来到院墙外，却见这墙越六七尺高，露着和有稻草的黄泥在外，没涂墙灰。木门低矮，也不知多少年没整修过，风吹雨打，崩裂出不少细缝，漆也掉了大半，于是黑一块、白一块，成了一张大花脸，看上去很不体面。

    “我不是让伯兄拿着钱回来后，修整修整院墙门扉么？”

    黑夫又皱眉了。

    惊则满不在乎地说道：“仲兄，伯兄为人你又不是不知，觉得不必花的钱，一文都不舍得花，那些你让他带回来的钱啊，都放在母亲那呢。说是要给你建新宅用，到时候还怕钱不够，哪还敢用在修缮老宅上。”

    黑夫却未考虑那么多，顺利的话，他就要到几十里外的湖阳亭上任，十天半个月不回来一趟，新宅盖不盖都无区别了。

    这时候，惊已经在叩门呼喊起来：“母亲、伯兄，仲兄我接回来了！”

    很快，门扉应声而来，衷笑容满面地走出来，却又训斥惊道：“让你去接人，你却一路空着手，像什么话，多大的人了，怎么还这么不懂事。”

    说着便把黑夫手里的东西接过来一半，惊则只是吐了吐舌头，率先蹿进门里去，又大喊道：“母亲，丘嫂，仲兄回来了，还买了鱼，今日就吃点好的罢……”
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