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    一个军将问道：“酒泉兵有多少人马？”

    “至多千余。”

    另一个军将说道：“据报称，此回援助西海的唐兵不下六千步骑。我军只有两千骑。两千对六千，且唐儿甲械精良。大人，压力很大。我觉得，要想把镇帅的命令顺利完成，最好的办法，应是布置疑兵。”

    “布置疑兵？”

    “是。咱们可以对外声称，有精锐万骑，以此恐吓唐儿，让他们不敢出城、渡河。”

    温石兰盘腿而坐，环顾众人，问道：“你们说呢？”

    二十余军官议论纷纷，讨论了好一会儿，意见接近一致，都赞同“布置疑兵”的建议。

    温石兰撇了撇嘴，带着轻蔑的语气，嘲讽说道：“平日喝酒吃肉时，你们个个吹嘘，说自己是勇士。我看，你们不是勇士，莫说与草原上的狼相比，你们连唐儿养的鸡子都不如！”

    胡人的军官们虽不知温石兰何故忽出此言，但受辱之下，不免皆涨红了脸。

    建议布置疑兵的军将大声说道：“大人，你在羞辱我等么？”

    “我就是在羞辱你们。”

    那军将猛地站起，拍着胸脯说道：“上回打敦煌，北宫越的侄子北宫衡是谁杀掉的？不是我么？他在咱们军前耀武扬威，是我，只带了两骑出阵，将他射落马下！大人，你为什么说我连鸡子都不如？有像我这样勇猛的鸡子么？”

    “射死一个北宫衡就了不起了么？看看你刚才出的什么主意？‘布置疑兵’？”温石兰不屑地说道，“说的好听。我看啊，实则是你害怕唐人的兵马比咱们多，畏敌如虎！不敢打仗！”

    那军将深觉受耻，撑大眼睛，说道：“我怎么不敢打仗？大人！你说吧，你要怎么打这场仗？只要大人令下，我头一个上！”

    温石兰转色作喜，笑道：“这才是咱们敕勒勇士应该有的模样！”问余下的众多胡人军官，“你们呢？”

    众人奋勇争战，俱道：“请大人下令，我求做先锋！”

    温石兰满意地点了点头，他对诸人说道：“你们适才说的也不错，咱们兵少，确是不好牵制西海县里的三郡唐兵。你们说应宜布置疑兵也没有错，但你们知道你们错在哪里么？”

    “请大人指示。”

    “你们错就错在，一上来就提出布置疑兵。这却是不行的！你们想过没有，‘疑兵’，是假的，假的就有露馅的时候！唐人又不是傻子，咱们说咱们有万余精骑，他们就傻乎乎地会相信么？他们必然会遣派哨骑，打探我军实情。所以，疑兵不能立刻就布。”

    那深觉受耻的军将问道：“那该怎么办？”

    “咱们须得先打上一场胜仗，把唐人的胆子吓破！然后再布疑兵！只有这样，此策才能有用！”

    “大人的意思是？”

    温石兰伸出中指，狠狠地插到了代表氾丹部的那个小圆圈上，虎视众人，说道：“酒泉兵只有千余，骑兵不过数百，咱们先把他们打掉，既起到了震慑的作用，同时，又可以此断掉西海县在河外的犄角之倚，能够彻底地将三郡唐兵困在弱水的两条分流之中。”

    还是有胡人的军官害怕唐人的甲骑兵械，担心打不过，请求温石兰，说道：“大人的计议高明，还请大人先作卜筮，以占胜败。”
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