章生一垂下头，肩膀颤抖，说出的话也是断断续续，颤个不停，“我们这行当，有个陋习，就是用童男童女祭窑神。”

    “烧窑前，将珍品放在窑中正位，珍品两旁一左一右安置两个孩子，四周堆满普通瓷，将珍品和童男童女围在中央，然后封窑点火。七日后开窑时，便会看到这件用童男童女烧制出的瓷器，毫无瑕疵，举世无双。”

    “这种烧瓷的方法自然是有损阴德的，所以窑主们怕遭报应，大多不敢生儿育女，上了年纪才买来小孩当儿子，将技艺传承下去。”他沉着脸阴恻恻一笑，“你看看我们兄弟俩，虽富可敌国，膝下却一个孩子都没有，正是因为这个缘故。”

    “因烧制这种瓷器的方法过于惨无人道，加上每次有‘珍品’出炉，官府都赏赐丰厚，烧一次赚的金银足够几代人花，所以后来就形成一个规矩：一个窑主一辈子只能烧一次‘珍品’”。

    “不过上面所说的这些，都是过去烧窑的陋习，那时，我和兄长虽然偶尔也会谈及此事，但是谁也没有真把这事放在心上。毕竟，那是真正的杀人放火啊，谁敢做？虽然，我们章家祖上确实传下一种奇技，那就是将黄金、白银、九合铜熔成汁液，嵌在瓷胎上制成漂亮图案，再配上一对童男童女，烧制出来的瓷器的色泽，便会光滑油亮，因为据说，这色泽乃童男童女的精魂所化......”

    “我本以为我这一辈子都不会用上这种阴毒的手法，可是我没想到，我的兄长，我从小到大最敬重的大哥，却在父亲去世的那一年，又一次对我提起了这件事。那年，圆明园开工重建，内务府传办全天下官窑民窑烧造一系列的陈设及日用瓷器，并且下发了瓷器的画样。我们章氏窑厂虽然规模不大，但是也在收到了宫中下发的画样。这是个好机会啊，若被宫中选中，从此便可一步登天，青云直上。可是我也知道，我们只是用来充数的，官窑和大的民窑那么多，哪个窑厂出产的瓷器不比我们烧出来的强？”

    “可是兄长却起了另外的心思，收到画样的那天晚上，他找到了我，说他准备买一对童男童女回来，用他们的血肉之躯祭窑。我当时惊呆了，兄长他一向忠厚，怎么会因为烧窑起了这样的歹心？我自然是反对的，理由不必累述，我甚至告诉他，如果他敢做这样的事情，我就要和他分家，从此一刀两断，各不相干。”

    “兄长看着言辞激烈的我，慢慢说出了他的理由：我们的父亲死在一个风雨飘摇的夜里，明明膝下有两个儿子，却独自在病榻上缠绵了半年，最后活活痛死。‘生一，我不能让这样的事情再发生一遍，我承受不起，我们在父亲灵前发过誓的，若不混出个人样来，就把自己的名字从章氏族谱上抹掉。现在最好的机会来了，咱们得紧紧抓住，不管用什么法子，都要把它抓牢了。’”

    “这个理由我没有办法拒绝，因为父亲的遗容我记得清清楚楚，他那双已经枯萎掉的眼珠子里，写满了绝望。这世上所有的悲剧，到最后都不过归结为一个‘穷”字，兄长穷怕了，我又何尝不是如此？所以，我答应了他，并在第二天，和哥哥到外地去买了一对孩子。”

    “那是一对生得极好的兄妹，小脸白生生的，竟像是一对瓷人儿，他们的父母因为旱灾，地里没了收成，所以才不得将孩子卖了，为儿女谋一条生路，也为自己谋一条活路。只是他们不知道，这一对孩子，要踏上的竟是一条不归路。”

    “男孩儿叫小同，女孩儿叫小月，就这样离了爹娘，跟着我们一路朝浮梁赶。一路上我们四人白天走路夜间住店，三餐都有鱼肉，小同小月两个穷孩子，像是从糠箩掉进了米箩，高兴得不知所以。而我和大哥，也惯着他们吃，想吃多少吃多少，其中的原因，想必我不说你们也知道。”

    “当时灾年赤地千里，沿途村庄几乎没有人烟，路上饿殍遍地。这天，我和大哥带着小同小月走进一个村，却遇到了在村头游荡的几只饿狗，它们见人就咬，大哥更是为了躲避恶犬，不小心滚下了山坡，还将一条腿摔折了。多亏了这两个可怜的孩子，把我们俩当成恩公一般对待，不仅用石块赶走恶狗，还同我一起，把大哥抬到了一座破庙。”

    “大哥腿痛难忍，寸步难行。俩孩子打小住在大山里，常跟乡亲进山采药，所以便让我照顾大哥，他们则不顾危险一头钻进老林子，采回一大捆草药，捣烂敷在大哥的伤处。几天后，大哥伤势渐好，我们四人便继续赶路，一路交替搀扶着大哥，回到了浮梁。因为曾经患难与共，我们兄弟两个不知不觉间，对这俩小孩产生了很深的感情，再加上心中始终有愧，所以回到浮梁后，每天好吃好喝的供着，希望他们在最后的日子里能尽情享受。”

    “小同小月懂事得很，我们愈发对他们好，他们便越要滴水之恩涌泉相报，两人每天都抢着找活干，小同学会了制作瓷胎，小月学会了上色，两人一起烧制的瓷器，竟然有模有样。可是他们越是懂事，我和大哥心里就越难受，这么招人爱的一对孩子，还救过大哥的命，用他们的肉身祭窑，于心何忍？有几次，我们甚至想另去买对童男童女，可想到再换两个人，还是要害两条性命，再加上官府要求交瓷的期限马上就到了，所以也就作罢了。”

    “离八月中秋点火的日子越来越近了，有一日，我又与大哥谈起了小同小月的事情，我说我说让裁缝给他们各做了一套新衣，上路那天穿的。大哥说，那衣服一定要挑最好的料子，不能让他们走得不体面。”

    “可是这次谈话，却被两人听到了。”