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    “是。”赫风应下后，却又有些犹豫地问了一句：“王爷……当真要亲自领兵离开北境吗？”

    如此一来，王爷便要永远背上谋逆的骂名了。

    “自然。”燕王并无丝毫迟疑。

    许吴两家一同叛逃出京之举给了朝廷一个措手不及，的确是让朝廷一时乱了分寸手脚——

    但也只是一时。

    大庆初立不过二十年出头，且是征战得来的天下，纵因皇帝治国无方使得国力衰弱，各处制度值得诟病之处诸多，但却难以改变一个事实——如今朝廷手中并不缺兵马。

    一旦给朝廷足够的时间，叫他们得以拿出真正可用的应对之策，这必是一场耗时日久的持久战。

    或会久到朝廷耗不起，他们也耗不起的那一日。

    而当下许家占下临元，吴家纵然仗着树大根深的优势得以支撑一时局面，但若迟迟不得援助，亦很难突破朝廷的层层包围。

    所以，他绝不能躲在密州等着坐享其成，只待许吴两家拼杀出血淋淋的成果奉到他面前，再做出“为天下安稳，这个位置我不得不坐”的姿态。

    私心里反都反了，便也不差这最后一道坐实之举了。

    谁都不是瞎子。

    他也做不到为了一个虚名，而尽将凶险交与岳父和将军来替他承担。

    相反，他才是该走在最前面的那个人。

    赫风未有再多问，带着书信退去了。

    燕王洗漱罢，在内间的矮榻上躺了下来。

    这般躺着，便恰能看到那幅画像。

    画中之人盈盈含笑，燕王眼中便也忍不住跟着有了笑意。

    “真真啊……”他将双臂枕在脑后，喟叹一声道：“我想咱们儿子了，也不知这臭小子想不想爹。”

    又颇有些絮叨地道：“你说他此时做什么呢？也不知如今宁**体形势如何，我从密州一路过去，沿途必有层层阻碍，尚不知几时能见到那小子……”

    “你可得看着他点儿，这小子跟我像得很，怎么瞧也不像是个多么安分的主儿，主意多着呢。”

    想了想，又兀自点头道：“但好在还是像你更多些……”

    “对了，上回忘了同你说，这小子的亲事大致是定下了，是许家的小姑娘，将军的孙女，他自己挑的，哦，不是，不对……是人姑娘挑的他。”他笑着道：“这小姑娘比他还有主意，你若是还在的话必然也会喜欢得紧……”

    说到此处，话音已是微哑，带着笑意的眼睛也渐渐红了。

    他望着那幅画，见她似在笑自己，便也拿手指边揩去眼角眼泪，边傻笑了一声。

    ……

    千里之外，如墨夜色下，一行车马缓缓停了下来。

    一连又赶了大半日的路，人和马都疲了。

    此处紧靠着一处密林，地势倒也还算隐蔽，岁江在一辆马车旁低声请示了一句后，便翻身下马，命众人原地生火，喂马歇息。

    岁江亲自将吃食送到两辆马车内之后，才坐在火堆前喝起了水。

    “至多还有两日的路程……”有随从边烤着一块馕饼边说道。

    这一路他们并未走官道，也不是容易被猜到的捷径小道，为保万全，特绕行了两座城池，便也因此多出了三四日的路程。

    但一路除了些挡路的流匪之外，的确也算安稳，并未遇到任何朝廷的人。

    岁江点了一下头。

    再有两日……

    若有人要动手，多半会选择夜间。

    而若再等一日，离宁阳便太近了些……

    所以，他赌今晚不会平静。

    真说来，他的确比不上岁山的脑袋来得聪明，但暗卫出身所积累出的敏锐直觉与判断力，他也还是有的。

    也正因此，他才会选在此处休整，僻静无人，且再往前出了密林，更有一处绝佳的亡命之地。

    岁江抽出身后长剑，拿一块棉布对火擦拭着。

    头顶夜空一片漆黑之色，不见半颗星子，一轮毛月朦朦胧胧地挂在中天，仿佛蒙了尘的一粒明珠被遮蔽了光芒。

    夜风扫过密林树梢，发出沙沙响声，地上铺着的秋叶便更厚了一层。

    风止，声响却未消。

    除岁江外一行六名随从立时露出戒备之色，不约而同地按向腰侧长刀。

    身后半人高的青黄草丛后，突然窜出一道快速靠近的黑影。

    “护好主子们！”
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