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    末了一顿，却是又郑重道：“但请姑娘和老太爷凡事量力而行，若有法子便用，若实在没法子也万不必为此冒险。但凡是咱们家中人等，便是扫地的粗仆也都是懂些道理的，若为了我们这些人坏了大事，那才是大家最不愿意瞧见的。”

    他们这些人的命不值钱，而老太爷和姑娘尚有顶要紧的大事要做，为了他们犯险，实在不值当。

    许明意没应下这话，只笑着问：“大军未动，您怎么这就说起丧气话来了？”

    云伯一怔后，便是惭愧地笑了：“是……老糊涂了，说起话来不中听，还请姑娘见谅。”

    又道：“姑娘和老太爷定能平平安安，一切顺当如意……”

    说话间，自怀中摸出了一样东西来，递到女孩子面前：“这是老奴近日闲来无事雕着玩儿的，姑娘若不嫌弃便带着，只当是图个吉利……”

    许明意接过，只见是桃木雕成的一柄小木剑，不过巴掌大小，纹路却很精致讲究。云伯的手很巧，她幼时便得了许多他亲手雕的小玩意儿，现如今还被她妥善收放着。

    “多谢云伯。”许明意笑着将东西握在手中。

    她定会带着的。

    ……

    天色初亮之际，许明意和往常一般时辰起了身。

    镇国公府中的下人，也开始了各处的洒扫，厨房里升起了蒸腾的热汽，一切有条不紊，正如往日里每一个寻常的晨早。

    太庙之中，四下较之往日则忙碌许多。

    宫人们于各殿穿行着，准备着今日的祭祀事宜。

    朝阳缓缓升起，万丈日光洒落在琉璃瓦上，踱上一层近乎透明的金芒。

    辰时三刻，圣驾至。

    皇帝御祭服、乘礼辇由承天门出宫，携众人于太庙正南门而入，经三道桥过御河，进得中门，在礼部官员的主持下，先在院内的三足青铜香炉中焚香叩拜罢，再又穿过戟门，来至正殿前。

    镇国公伴在皇帝身后，抬眼望向大殿。

    主殿阔而深，坐落于汉白玉须弥座上，梁柱包沉香木，脚下金砖铺就，廊庑左右为配殿，右侧的配殿中所供奉的乃是于社稷有功的臣子——

    先皇尚在时，便同他说过，必是要他配享太庙的，也省得彼此寂寞，死后连个说话的都没有。

    现下看来，多半是不能了。

    他这所谓功臣，注定要成逆臣了。

    若先皇当真有灵，知晓他这番决定，不知会如何看待对与错。

    然无论如何，此事他都是非做不可的。

    真到了泉下相见，他还要叫先皇这个人才自罚上三杯——人家是谦称犬子，他这儿子是真狗，生出了这么个狗儿子来，他娘的这可不就是个人才么？

    镇国公随着庆明帝祭拜过这位人才，遂又往中殿而去。

    先皇神位便在此，一番繁琐祭祀流程下来，太后已初显疲色，庆明帝神态恭儒，道：“母后若是累了，不妨先去斋殿歇息……”

    大祀已毕，至于后殿祭祀远祖神，后宫嫔妃本也不必随同。

    太后便点头道：“那哀家便去斋殿诵经，同先皇说一说话……”

    “臣妾陪母后一同过去。”皇后向皇帝福身一礼，道：“臣妾先告退了。”

    此乃规矩之中，庆明帝不觉有异，只是颔首。

    “我也跟夫人一起！”敬容长公主抓住太后衣角，笑嘻嘻地道：“夫人定是带了饴糖来的！”

    “……”几名官员忍不住看过来，长公主这病究竟还能不能好了？

    玉风郡主强忍着不露出嫌弃之色。

    每每带谢定宁出现在人前，她的脸面便要死上一回。

    “都去吧，朕允了。”庆明帝笑着，语气亲近又纵容，又对荣贵妃道：“朕见璋儿方才有些哭闹，或是饿了，且带他一同过去吧。”

    荣贵妃应下，带着抱着小皇子的嬷嬷随在太后身后退了下去，犹豫一瞬，却到底没跟着往斋殿去。

    今日到现下为止，她都尚未寻到合适的机会，若再随太后去了斋殿，怕是回宫前都没有机会接近皇帝了！

    皇帝还须去后殿祭神，而依着以往的习惯，祭神之后，皇帝是要在配殿歇息片刻，与众官员议祭祀之事可有差错遗漏没有的……

    配殿……

    荣贵妃心思微动，借口小皇子饿得厉害，便带着几名宫娥与乳母进了配殿而去。
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