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    但这两句问话，不过是办案之人下意识间的思索而已，稍一细想，便也就明白了。

    人活在世，谁都不是孤身一人，哪有那么多所谓豁出去。

    先前夏家势大，家中子女先后出事都未能动摇得了夏首辅在朝中的地位，吕家因此望而却步，也并非是不能理解。

    即便吕家先前有借亲事攀附夏家的想法，但谁家的女儿辛辛苦苦养大，也不可能是甘愿送去叫人随意打杀的。

    孤勇者令人敬佩，怯懦者却也不该被苛责——真正该被唾弃的，不该是因畏惧权势而不敢张口讨要公道的人，而是作恶者。

    苦主想讨公道，在他这里，不分早晚。

    只要是实情，他便有责任彻查清楚。至于吕家的利弊权衡，甚至是否暗中同夏家敌对之人达成了什么共识，这些则不归他管。

    在其位谋其政，他只需依照规矩办案即可。

    是以，纪栋并未多言其它，只向堂内哭得形容狼狈的妇人问道：“既是缢杀，尸身颈骨之上必留有证据，你们可愿开棺验尸，以证那产婆之言真伪？”

    “愿意！自是愿意！只要能查明小女的死因！”妇人的眼神陡然变得坚定，叩首道：“求大人替小女主持公道！”

    纪栋点头，立即吩咐了下去。

    在吕家人的陪同之下，夏家祖坟内的仆从并未敢真正阻拦。

    一铲铲黄土被抛起，深埋着的棺木渐渐现出了原本的轮廓。

    棺木开启后，仵作将三炷黄香插入香炉后，遂上前验看。

    天色将晚之际，仵作一行人折回衙门，带回了肯定的消息——夏家二少奶奶吕氏，的确是死于缢杀。

    纪栋微微拢起了官袍下的十指。

    缢杀……

    如此容易留下线索的手段，他该说杀人者太过愚蠢不小心吗？

    不——

    这并非是愚蠢。

    这是狂妄！

    狂妄到自认根本无需做什么掩饰，断定无人敢过问此事。

    能替吕氏鸣冤的，只有吕家而已，而在此番之前，吕家可敢有过半字言语吗？

    甚至在女儿死后，他们怕是连尸身的死状都不曾有机会亲眼见到过。
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