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    喜事连番而来，皇城中一派热闹，一如这火热的时节，而喈凤宫与哕鸾宫，却显得有些冷清。

    三位殿下不约而同地“学业繁忙”，只派人给诸位产子产女的娘娘们送去了合宜的、绝不会惹出是非的贺礼，便再没往前凑过。

    其后，皇后娘娘又验出有孕，欢喜之余，各赏了三位公主几套头面，又命人传话，让她们“专心读书”，免了她们的定省。

    自此后，三位殿下更是只在仁寿三宫走动，鲜少外出。

    她们的举动，长辈们是默许并赞赏的。

    原先宫里就她们三个晚辈，太后娘娘并帝后皆极宠爱，而如今，她们多出了三个弟弟外加三个妹妹，身为皇姐，自不好与弟妹争宠。

    更何况，有时不争即是争，争不如不争。

    三位公主心思清明，不约而同地退了一步、再退一步，无论心中如何想的，此举却大有一国公主之风范。

    转眼又是数日过去，定国公夫人寿辰当天，三公主早早起榻，收拾妥当，便去仁寿宫向太后娘娘辞行。

    太后娘娘年纪大了，醒得比三公主还早，正叫人传早膳呢，见她来了，便心肝宝贝地搂着她一阵揉搓，又温声道：“好孩子，祖母给你多带了好些人手，你在外头也莫要怕，咱们人多得很。再一个，刘夫人最疼你了，你好生坐席散了心，下晌再回来。”

    三公主这是头一次单独离宫，李太后多少担着心思，且最近也确实有些冷落了小姑娘，她心下难免歉疚。

    “欢欢晓得啦，皇祖母自己在家也要乖乖的，欢欢回来了就来瞧您。”三公主奶声奶气地道，软软的小身子紧偎着太后娘娘。

    李太后心都要化了，拉着她切切叮嘱了好半天，过后又叫来红药，仔细吩咐一番，方让她们去了。

    走在宽阔的宫道上，红药往左右瞧了瞧，胆气十分之足。

    她带上了数倍于常的人手。

    此之谓人手，专指健壮有力、粗手大脚的太监宫女。

    虽不知今日寿宴到底会发生什么，但红药有感觉：

    占八成要干架。

    就算不干架，吵架也免不了。

    所以，这些“人手”之中，有她特地挑选的嗓门巨大、熟练掌握各地骂人方言的婢仆。

    文有文法、武有武技，再加上三公主这座大靠山。红药觉着，她约莫可以在国公府横着走了。

    而前有太后娘娘的歉疚，后有红药的私心，于是，此番三公主出宫的阵仗，空前地隆重。

    当公主凤驾抵达定国公府时，定国公夫人刘氏立在仪门边，放眼望去，便见那一对又一对的宫人绵延着，队首已近仪门，而队尾还在大门外。

    “怎么……怎么来这么多人？”世子夫人常氏禁不住发出了一声低呼。

    刘氏与太后娘娘向来走得近，往常府中也并非没来过公主，只是，哪一次都没这回人多。

    “怕有百来号儿了。”刘氏约略点数了一下，神情间却无变化。

    莫说百来号人了，再多上几倍，他们国公府也招呼得住。

    定国公乃大齐唯一的一等爵，住着陛下特赏的五进六路的大宅子，整个玉京城除了皇宫，就属他们家地方大。

    多年前，就是在这偌大的院子里，定国公夫人手提毛竹板、脚踩七星步，满院子追打孩子、找被打后藏起来的孩子，再继续追打、继续找……就这般循环往复，渡过了漫长的峥嵘岁月。

    而今，孩子们都长成了男子汉，顶门立户不成问题，她的毛竹板子，也在阁楼上寂寞了好些年。

    思及往事，刘氏的唇边浮起了一丝笑意。

    然而很快地，这笑意便又被愁色替代。

    她如今最挂心的，还是那个孩子。

    这孩子，往后可怎么办呢？

    刘氏无声地叹了一口气，眉心紧锁着，面上忧色愈浓。


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