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    她了解自己的儿子——太过了解，她知道这是唯一的办法。

    至少她还能控制某些事。

    “我当然会！”埃德红着脸嘟哝，“老实说，我都已经写了好几封……可我还是觉得直接告诉你更好。”

    “是的，这样更好……你打算什么时候出发？”

    “哦，先得等娜里亚决定什么时候告诉她的父亲，或者等她决定什么时候不辞而别。然后，我在斯顿布奇的朋友，就是我告诉过你那个精灵诺威，还有泰丝，他们一旦完成手上的事就会到北方来，我们计划在维萨城碰面，明年春天的时候出发。”埃德眉飞色舞地说，“你瞧，我可没打算莽莽撞撞就冲到北方去，我会做好准备，打听好消息，我还有非常可靠、很有经验的朋友。我们会找到伊斯，顺顺利利地回来的。”他向母亲保证。

    “但愿如此。”瓦拉叹了一口气，“但愿如此……”

    .

    埃德在一个雪夜迎来了娜里亚，那已是入冬后的第二场雪。

    当被告知娜里亚的到来时，瘫在自己房间壁炉前的年轻人一跃而起，迈开大步连蹦带跳地窜下楼梯。

    “娜里亚！”他对着那正努力把自己卷发里的雪弄出来的女孩大声嚷嚷，“你告诉他了？”

    “唔，我跟他吵翻了。”娜里亚满不在乎的语调也掩饰不了眉目间的沮丧，“反正如果我想走，他也追不上我。”

    埃德挠了挠额头，他原本还指望娜里亚能像他说服瓦拉那么顺利地说服艾伦。

    “他是追不上啦，但他想都不用想也知道你会去哪儿。”他真的不太想再次面对一个愤怒的父亲。

    “胆小鬼！”娜里亚呸他。

    “等等，我有个主意！”埃德假装没听到，“有个人说不定能说服他！”

    于是，第二天，当艾伦·卡沃来到克利瑟斯堡寻找他那离家出走的女儿时，迎接他的是瓦拉·辛格尔。

    城堡的女主人穿着一身朴素的长裙，如平常一般略带矜持的微笑里还有些别的东西，而她开门见山的话语立刻证实了艾伦不好的预感。

    “欢迎，艾伦·卡沃，我想我们应该谈谈。”

    娜里亚把自己关在房间不肯出来，埃德只好自己一个人偷偷躲到书房的门外偷听。那是相当漫长的一次谈话，穿廊而过的寒风把他冻得够呛，而实际上，新修好的书房隔音效果非常不错，他基本什么也听不见。

    他在门突然打开时妄图逃走，却还是慢了一步。
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