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    “恩相何出此言？”

    李天纲装出吃惊的样子，问道。

    “李大人不是外人，当着你的面，老夫也便直说了。皇上年事已高，龙体也是一日不如一日，说句大不敬的话，不知道哪日便会驾鹤西去。如今太孙年少，国本不稳，这是老夫最为忧心之事。”

    刘汝长站起身，看着墙上挂着的一副虎啸图，接着说道。

    李天纲也连忙跟着站起身。

    其实他何尝不知道，皇上已经老了，太孙年少，为人又过于仁孝，外面的那些藩王们虎视眈眈，一旦皇上驾崩，局势定然会有翻天覆地的变化。只是此等隐秘之事，关系极大，就算清楚，心里暗自盘算便好，哪想到刘汝长居然当着自己直接说出来？

    “老夫曾多次向皇上进言，皇上都不置可否，也不知道他心里是如何打算的。若是想太孙坐稳大位，便要立下决断。那些皇子们手握强兵，个个虎视眈眈，只怕就在等着皇上仙去的那一天，便要一逞心中之快。”

    “皇上不做决断，你我做臣子的，却不得不提前做好计较。否则一旦皇上殡天，风云突变，只怕你我首当其冲，死无葬身之地啊……”

    刘汝长话说的越来越通透，甚至可以说，是大逆不道了。

    李天纲越听越是心惊，这种关系皇家大位之事，你说给我一个外臣听，不知道是何用意？

    心思一转，李天纲便猜到了刘汝长的打算，顿时一身冷汗，心道，“这老狐狸是在逼我站队啊。就是不知道，你是站在皇上的那些儿子一边，还是站在皇太孙一边，又或者是另有打算？”

    心中暗自盘算，脸上却丝毫没有表露，只是恭敬的回道，“下官遇皇上圣恩，蒙恩相提携之恩，不管事态如何，自当以朝廷为重，以恩相马首是瞻。”

    刘汝长背对着他，点点头，也看不出脸上的表情。

    沉默了一会儿，刘汝长又开口道，“李大人忠心为国，老夫自然是信得过的。只是今日之事，干系重大，还望李大人……”

    说到这里，刘汝长便即住口，缓缓的转过身来，眼神似是两道利剑，似乎想要看穿李天纲的内心。

    李天纲赶紧双膝一曲，跪在当地，“恩相请放心。今日之言，出恩相之口，入下官之耳，决然不会有第三人知晓。”

    刘汝长点点头，“李大人为官已久，当知晓其中的分寸。”

    李天纲告辞之后，刘汝长又在那副呼啸图面前站了良久，方正严肃的脸上看不出悲喜，也不知道在思忖些什么。

    …………

    回到府中，李天纲也是在书房中沉思了许久。

    江南是天下之粮仓，财赋之重地，那些心怀异心之人，哪一个不是觊觎已久？
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