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    几天以后，奉旨探视孙承宗的王承恩回到了乾清宫，崇祯得悉孙承宗一同而来，随即召见了他。

    对于这位大名鼎鼎的明末忠臣，崇祯从内心里敬佩不已，抵抗异族以身殉国，明知必死仍奋战到底，这才是民族气节，也是支撑起这个民族的脊梁。

    孙承宗欲行大礼参见，崇祯忙起身拦阻，但孙承宗还是坚持着拜了一次，然后才在王承恩搬来的锦凳上坐下。

    崇祯微笑着道：“本来想等孙先生歇息一夜再召见，但朕是个急性子，还请孙先生见谅，这一路辛苦了！”

    “圣上召见老臣，必为国事，何来辛苦一说！臣年齿虽长，但身子骨还硬朗，还能再为朝廷效力几年！”孙承宗声若洪钟，底气十足，年轻时踏遍大明边关，练就了一副好身板，虽已经七十三岁，但丝毫没有老态龙钟的样子。

    “看到孙先生强健如昔，朕很是高兴！此次召见先生，乃是有重任欲托付与你！”崇祯温言道。

    孙承宗站起身形，拱手道：“圣上但有所托，尽管吩咐便可，老臣自问尚有些许能力，尤以对九边之事甚为熟知，不知陛下要将老臣遣往何处？！

    崇祯忙道：“孙先生请坐。朕正是深知先生熟知边事，所以欲将宣大总督之职交于先生，不知先生意下如何？”

    孙承宗闻言一愣，开口道：“莫非鞑虏又起边衅？宣大一线朝廷有重兵驻守，杨国柱、虎大威皆是久驻边关的大将，鞑虏这些年已经式微，该不会大规模用兵寻衅吧？难道总督梁大人压制不住这些骄兵悍将不成？”

    崇祯赞许的点头道：“孙先生所言甚是！我朝两百年来的持续打击，鞑虏部落间分化严重，许多年来也未曾再出现雄才伟略之人，一个彻底fēn    liè的民族对大明已经构不成大的威胁了，现下惟忧建州耳！”

    孙承宗道：“圣上明见，建奴实乃我朝之心腹大患，如不加以遏制，早晚必受其反噬！老臣自天启元年主持辽东始，与建奴打了十年交道，眼见其日益壮大。老奴努尔哈赤与现今奴酋黄太吉，具是胸有沟壑之人，其崛起之势已成，辽东局势很可能会糜烂不堪，臣本以为此次圣上会将臣重新派往辽东任职，没想到会是宣大一线！”

    崇祯微笑道：“朕自是知道蓟辽的重要性，但也知道辽东局势的复杂性，想要彻底扭转局势尚需很多时间。现今辽东尚能勉强维持，当务之急是肆虐中原的流贼，攘外必先安内，只有先把腹心之患解除，才能腾出手来全力解决边患！”

    孙承宗拱手道：“圣上所言臣不敢苟同，臣认为建奴才是朝廷的心腹大患！至于流贼，大部分不过是手拿木棍的饥民而已，如果洪督、卢督剿抚并用，流贼不足为患，此间道理还请圣上明鉴！”

    崇祯心道：我从后世而来，当然知道最后灭亡大明的就是你们并未放在眼中的流贼了，满清不过是捡了个漏而已。如果不是李自成等人把大明腹心之地彻底搅乱，按照满清的实力，根本不足以占领大明全境，当然，这些事不可能说出来。

    崇祯笑道：“建奴如同一头饿狼，爬伏于草丛中，寻机就会从大明身上咬下一块肉来。对付饿狼，只有先把它打疼打残，使其暂时无力再来撕咬，等大明养好伤之后，才能彻底把它打死。先不谈这些，此次先生任职宣大，朕希望老先生彻底整饬边军，严明军纪，查禁空饷，裁汰老弱。待来年局势稳定后，大力屯田养兵，恢复卫所职责，朕会安排有司配合先生，尽管放手去做。先生不必畏惧朝堂流言，朕自会为勇于任事的臣子遮风挡雨。朕从勇卫营抽调一千骑兵，作为老先生督抚标营，随同赴任，以壮朝廷声威！”

    孙承宗自是满口应下，君臣又交谈一番，孙承宗拜别回客栈休息。

    几日后，兵科给事中常自裕dàn    hé宣大总督梁廷栋懦弱畏敌。前番鞑虏寇边杀伤百姓数人，掠夺金银财物若干，边军龟缩城内不敢应战的奏折呈递上来。崇祯大怒，下旨罢免梁廷栋总督一职，着令内阁举荐宣大总督人选。

    首辅温体仁、次辅张至发等一致举荐前大学士孙承宗接任，皇帝欣然同意。孙承宗遂以东阁大学士之衔赴任宣大，一千骑兵浩浩荡荡的随同而去。


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