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    拉米亚的父亲名叫约翰，一个正直、体面、勤劳而强壮的男人，他坚信用自己的双手，加上勇气，能让家人过上好日子。

    正如执政官推崇的那样，黑棺镇上的人将用黑棺的力量夺回沦陷的世界，以求让人类再一次统治这颗行星。

    拉米亚忘了约翰何时患病的，但他变了，开始变得郁郁寡欢，医生说他患上了抑郁症。他无精打采，对什么都提不起兴趣。他不再工作，很快便被辞退。拉米亚的母亲芭芭拉不得不去工作以维持生计。

    约翰在邻里间留下了好印象，人们起初愿意帮他。镇上有心理医生，免费替约翰治疗一个疗程。但悲伤的纪元，药物匮乏，治疗抑郁症的药更几乎绝迹。单纯的心理疏导与家人的关爱并没有什么用。

    拉米亚经常听父母争吵，父亲开始喝酒，整日睡觉，母亲试图用爱情挽救父亲，但也没什么效果。母亲无疑爱着约翰，她牢记结婚时的誓言，并没想着离婚。但拉米亚与萨尔瓦多都知道他们维持不了多久。

    约翰几乎已经放弃了生活，如果拉米亚他们离开了父亲，父亲真的会死，然而最可恨的是，父亲并不想努力挽回。

    心理医生说疾病在人的大脑里，即使手术也没用。

    某一天，心理医生带来了好消息：黑棺中的某个科研所正试验一种治疗抑郁症的新药，案例紧缺，他们反而迫不及待地想让约翰试试，甚至愿意付钱给约翰。

    拉米亚听母亲接起科研所的电话，她显得有些犹豫，她仍爱着约翰，她仍想爱着约翰，她说：“我....不知道，这药危险吗？会不会对身体有害？”

    她深信天上不会掉馅饼。

    拉米亚心想：“可我们已经走投无路了，事情还能更糟吗？”

    母亲也这么想，要么眼睁睁看着约翰死，要么让约翰拖垮全家，导致他们被逐出黑棺外镇，死于荒野。

    他们获得了进入摩天楼的许可，一家人都能入内。他们必须携带一个计时装置，不能久留，但对于一直崇敬摩天楼的拉米亚和萨尔瓦多而言，那是一次梦幻之旅。

    摩天楼的底层大厅像是众神殿一样，但时间有限，他们匆匆走入电梯。拉米亚记得很清楚，科研所位于第五十三楼——“基因制药对外办公室”。

    办公室很干净，家具简洁至极，几张柔软的皮沙发，一个前台办公桌，桌前一个接待女士，她有些急切，几乎是抢着把约翰接了进去。母亲想跟着，却被拒之门外，他们只能坐在沙发上干等。

    过了两个小时，他们正开始担心，接待女士让他们进去看望病人。

    拉米亚记得从那时起所发生的一切，包括那段度日如年的几天之内的每一个细节。

    父亲——约翰——看见他们，露出久违的笑容。那是他一年来第一次笑，就是这微笑让母亲、拉米亚与萨尔瓦多不约而同地卸下了多天来的重压。

    即使那笑容显得很怪异。

    医生坐在大办公桌背后，他是一个中年人，头发有如怒涛，目光炯炯，显得精力充沛，他看着母亲，拉米亚觉得他的眼神让人很不舒服，透着强烈的兴趣，像是想将母亲据为己有（我猜测拉米亚的母亲很漂亮，从拉米亚身上便可见一斑）。

    医生自称叫西蒙·玛格努斯，他把手中的一根金色钢笔转得飞快，从左手转到右手，就像杂耍一样，他说：“药效已经开始显现了，他这些天也许会亢奋过度，但请别介意，他会好转的。”

    母亲问：“会有什么副作用吗？”
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