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    随着几声礼炮的轰鸣声，着一式湖色宫装的宫女们就翩然入殿，捧着各种菜肴酒水送至各位宾客的席位上，殿内的乐人开始奏乐，一个个婀娜多姿的舞姬翩然起舞，又有被请进宫的民间艺人表演上竿、跳索、倒立、折腰等等各种百戏，看得众人都是目不暇接，连声叫好。

    酒过三巡后，由几位亲王开始，众臣开始依次向皇帝献上他们从天南海北精心搜罗来的奇珍异宝，比如象牙雕刻群仙祝寿龙船、寓意“万寿无疆”的青花万寿瓷瓶、万年如意玉杯、红珊瑚云蝠灵芝纹如意、铜镀金嵌染骨盘珊瑚枝琥珀山子盆景……这些个寿礼极其讲究，基本上可用“精、珍、奇”三个字来概括，看得不少人啧啧称奇，宝座上的皇帝也是龙心大悦。

    然而，谁也没想到的是，其中令皇帝大为嘉奖的寿礼竟然是户部尚书端木宪所进贡的一盒“长生果”：

    “好，很好，还是端木爱卿知朕心意！”

    “朕今日要与民同苦。”

    “来人，快把这长生果煮了，分与众位爱卿同食！”

    闻言，满朝文武大臣皆是目瞪口呆，心里暗道：什么长生果，其实不就是几个铜板就能买到一箩筐的落花生吗？！

    端木宪这个老狐狸竟然还义正言辞地借口什么淮北灾害，他感同身受，真真厚颜狡猾！

    他这不是暗指他们精心为皇帝准备的这些稀世珍宝是奢靡吗？！

    华盖殿中的气氛渐渐变得有些微妙起来，接下来献寿礼的官员是左也不是，右也不是，已经准备的寿礼还是得献，却又不敢过分夸大其珍奇，只能平平带过，不求有功，但求无过。

    这个时候，连时间似乎都放慢了，连皇帝的心情都被影响，有些意兴阑珊。

    也不知道过了多久，一个小內侍悄无声息地进了殿来，在岑隐耳边说了一句，跟着岑隐又低声对着皇帝转述了一遍。

    皇帝顿时喜形于色，忙道：“宣！快宣！”

    那小內侍又匆匆下去了，而岑隐微一抬手，殿内的乐人就停止了奏乐。

    众臣皆是一头雾水地互相对视着，只能隐约从皇帝的面色猜出应该是有什么好事。

    不一会儿，殿外就有了动静，那小內侍带着一个身穿铠甲的士兵气喘吁吁地朝这边跑来，随着他渐渐走近，那铠甲碰撞的声音倏然传入殿内。

    那风尘仆仆的士兵在殿外停了一下，然后大步流星地走到了殿中央，恭敬地单膝下跪，抱拳对着高高在上的皇帝禀道：

    “参见皇上，江城捷报！江城水匪‘浪里蛟’残匪数百人已尽数剿杀，周边江淮一带大小十余股水匪也一并歼灭。”

    “好！”皇帝喜形于色地在雕龙的扶手上轻拍了一下。

    在万寿节这一日接到这个捷报，真是锦上添花！

    立刻就有机灵的大臣下跪，赞颂“此乃托皇帝洪福”云云，紧接着，其他大臣也纷纷响应，华盖殿内一片喜气洋洋。
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