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    “老李家的儿子中秀才了？”

    “案首，这可是头名啊！”

    “县老爷亲自派人前来报喜，这是多大的荣誉呀！”

    一时间，关于李策之中秀才的消息，宛如狂风扫落叶一般，迅速传遍南山村八百户人家。

    一众男女老少，连带着平日不苟言笑的里长都跑过来瞧热闹了。

    他们将李家围的里三层，外三层，不时踮脚探头，想瞧瞧里面的情形，却也不敢过分喧嚷，生怕打搅了新贵的清静。

    “恭喜老夫人，贺喜老夫人。”

    吏员脸上堆满了笑容，双手作揖，连连道喜：“令郎高中，前途无量。”

    他一面说着，一面从怀里取出一方黑质木盒，打开一看，里面竟是藏着十余锭沉甸甸的白银。

    “这是县太爷差小人带来的一点薄礼，还望老夫人收下。”

    “县太爷说了，希望日后李相公能去县府上多走动走动，还望老夫人转达。”

    听到吏员的话，陈清浅和儿媳儿女们，面面相觑，竟是不知该不该收下。

    “多谢大人厚爱，我定会将这话转达给策之。”

    犹豫片刻，陈清浅还是选择收了。

    县太爷主动示好，若是不取，反受其咎。

    “老夫人府上可有酒水，在下一路赶来着实是有些疲惫，想在府上讨碗酒喝。”

    吏员报了喜讯，送了贺礼，又交代了县太爷的话，这才来得及讨酒。

    这讨酒一事，是历来报喜的规矩。

    候榜人家若是等来了喜报，怎么着也会给碗酒水，以示感谢。

    若是遇上阔绰人家，没准还能求些散碎银子。

    可惜眼前的李家，看起来也不算富裕，又是县太爷如此看中的李相公府上，他自然是不敢主动讨要碎银的。

    “茹儿，快去拿酒来，把家里的陈年花雕全部取出来。”

    陈清浅连忙吩咐女儿，李茹应了一声，便拉着二哥向地窖跑去。

    “些许心意，还请官爷收下。”

    她从黑匣木盒内，取出一锭银子，当即交到了报喜吏员手中。

    “多谢夫人赏赐，多谢夫人赏赐。”

    报喜吏员眉开眼笑，乐开了花。

    喝了酒后，此人又是在村里停留了许久，扯开嗓子好一通闹腾，将县太爷如何看重李策之的事情，悉数报出，引得全村人皆知，狠狠的替李家涨了回脸面。

    待到报喜的衙门吏员离开，村内众多乡民，这才敢重新议论起来。

    “这李家可不得了，连县太爷都攀上了！我看呐，日后定比柴员外家还要来的风光！”

    “李家大郎这小子，我打小瞧见他，便觉得他是个能出息的种，你们看嘛，果不其然！”

    “我看呐，是老李在天有灵，保佑他儿子中的秀才哩。”

    众人七嘴八舌，言辞不一。

    有人信誓旦旦的说，李策之是文曲转世，自小出生便瞧见霞光万丈，异象连连，日后非得中举人，中进士不可。

    也有长舌妇赌咒发誓，前些日子亲眼见到老李家祖坟冒青烟，是风水太好，才让李策之高中了案首。

    他们虽议论纷纷，但脸上大都带着羡慕和敬畏。

    南山村所有人都明白，从今天开始，李家已不再是寻常农户，便是见了官老爷也能不卑不亢，挺直腰杆。

    “风水？李家便没有在南山村埋过骨，你是在哪儿瞧见的风水？”

    里长听着长舌妇信誓旦旦的言论，不禁带着一抹嗤笑。

    李朝歌本就是流民出身，并非南山村的世代原住民，他被落石砸死后，李家做了个极奇怪的决定，竟是把他火化了，连尸首都没留下，哪来的祖坟风水？

    说起来，当时村里还谣传李朝歌是遭了天谴，家人怕晦气才火化了事，现在自然是无人再敢提这茬了。

    瞧见李家有人出来，这些乡民连忙迎上去，笑脸盈盈的道喜祝贺，有人更是早早的从家中带来贺礼。
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