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    “可怜人？”

    李策之微怔，倒是生出一些好奇来。

    “具体我也不知晓，只晓得此人姓王，是西河村农籍，年轻时双亲尚在，家中也曾阔过一段时间。

    只是后来他家中父母相继离世，为了考秀才，祖产也都被他变卖干净了。

    此人虽然年年不中，仍不罢手，没钱就寻亲戚朋友四处筹借，总之每年童生试考，都能在这儿见到他一回。”

    赵瑞祥语气略有些感慨道。

    屡战屡败，年年落榜，散尽家财也不愿放弃科考，这执念得有多深呐。

    李策之心中想着，不由又多望了这位老童生一眼。

    这老童生独自站在偏僻处，周遭空出一大块地界，没有人愿意与他为伍。

    毕竟这位老童生的确太过邋遢了些，若是靠近，闻见味道也着实有些遭罪。

    王童生本人似乎早习惯了独行，毫不在意。

    他耷拉着眼皮，注意力全然不在吏员所讲的试考规则上，反倒是目光远眺，似乎落在了更远处，无神空洞的目光似乎也因看到了些什么，透着些希冀与向往。

    李策之疑惑的顺着方向望了一眼，才明白老童生所看的，是书院的红砖青瓦，飞檐假山。

    “咕噜咕噜！”

    忽然，王童生肚子响了起来，似乎是饿了。

    他手掌搭在腹间，不由蹲了下来，面色异常的惨白难看。

    “你没事吧？”

    李策之瞧见这一幕，颇为不忍，走上前去，从行囊里取出两个硬馒头和母亲临走前塞入囊里的熟桃。

    王童生抬起头，已是听不到李策之的询问声，只能瞧见他递出的吃食。

    兴许确实是饿急了，他也顾不得说什么客套话，接过馒头和桃子，便狼吞虎咽的迅速吃了起来。

    “呃！”

    馒头吞下后，他将最后一个桃子啃干净，便将桃核丢到一旁，这才感觉因饥饿导致的晕眩感减轻不少。

    “多谢这位兄台的吃食，在下实在是饥肠辘辘，也顾不得斯文，让兄台见笑了。”
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