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    “为什么要这么逼迫自己呢？”阿斯克叹了口气，“如果你只是为了赢得父亲的认同……”

    “不是。”埃莉诺松开树枝，“你看到军营外面的绞刑架了吗？”

    “看到了。”阿斯克心说这姑娘不会又是正义感爆棚了吧，只能无奈地安慰她道，“那不是你的错。”

    “我没说是我的错。”埃莉诺奇怪地看着他，“不是说这是幕后黑手挑起的事变吗？”

    “咳！对，没错。”阿斯克尴尬地咳嗽了声，“那你这么苦练的原因是？”

    “我想要力量。”埃莉诺说。

    阿斯克：………………

    这回答过于耿直，以至于他一时间居然没想到如何回应。埃莉诺幽幽地看着他，也叹了口气，轻声说道：

    “阿斯克，你也知道。战争进行到这个份上，我们仍然看不到胜利的希望，而牺牲的人已经太多了。”

    “最初得知约翰叔叔的死讯时，我的心里仿佛突然空了一块，痛得仿佛要抽搐起来。可是当我站在他墓碑前的时候，我看到的不仅是他的墓碑，而是……”

    “……漫山遍野的坟墓。”

    阿斯克无言以对。他作为战争法则的凝聚者，当然知道战争有多么残酷，而这场帝国对抗教廷的全面战争，在整个铁与火世界的规模或许不是最大的，但烈度却是最高的。

    先是瘟疫，再是内战，最后是远征。等远征结束后，神罗帝国也早已经元气大伤。仅巴伐利亚公国的人口就不知缩水了多少，据说连论坛里的公国地图，在这个版本结束后都重绘了一遍，绝大多数村镇全都从地图上消失了，被废弃了，或是被超凡生物占据变为副本了。

    十室九空，绝不夸张。

    “所以，哪怕你说我不自量力也好……我是真的想尽快结束这场战争。”埃莉诺低声说道，“只要我能拥有足够的力量……”

    “……你就能制止战争了？”阿斯克冷不丁反问她道。

    换做平常，他可能就打个哈哈，把这种“埃莉诺式问题”给轻描淡写地回避过去。

    然而如今，这位骑士姑娘已经明显陷入了魔怔（也不知道巴伐利亚公爵从小怎么教她的），阿斯克也不能再回避下去了。

    “不能么？”埃莉诺抬起头看着他，目光里像是哀求。

    刹那间阿斯克心软了下，然而职业选手的神经很快让他平复思绪，坚决道：

    “不能。”

    埃莉诺沉默地看着他，用力地抿起嘴唇。

    “你有没有听说过一句话？”阿斯克试着放缓语气，“战争从未改变。”

    “只要有人的地方，就会有利益的冲突，冲突积压到一定程度，必然只能以战争来终结。”他试图说服埃莉诺，“人不能逆着潮流大势而动，那样不光会很累，而且没什么效果。”

    “那要怎么办呢？”埃莉诺低声问道，“就看着战争这么进行下去？让更多的法兰克人牺牲死去吗？”

    “没办法。”阿斯克说，“除非你把皇帝干掉，那老头是目前推动战争的关键人物。”
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