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    不过就算是薇拉也不得不承认，这个叫高山堡的地方，真有点让人意外。冬季万物凋零，一路只有枯草充塞整个视野，单调得叫人厌烦。有时候看着茫茫荒野，几乎要以为世上只剩下自己一行人。

    直到抵达高山堡，一切忽然变得完全不同。凛冽的寒风吹到这儿，仿佛也温柔了些许。

    最外围用原木圈出一道单薄的围墙，看起来界定的作用过防御。围墙脚下挖出一道两刃宽的土沟，想必等开春就要引入河水，作为护城河。

    一队全副武装的骑兵到来，没让岗哨产生半分惊惶，身体孱弱的山羊人和兔人背着木棍迎上来，神态从容又淡定，仿佛笃定自己不会受到攻击。

    在他们的引导下，一行人走进围墙内，立刻看到数量众多的民居和兽栏，围绕丘陵，已经汇聚成一个小镇的雏形。跟科伦或者凛冬这样的大城市比起来，当然还远远不够繁荣，建筑普遍十分简陋。

    但排列却整整齐齐，屋舍间的道路井井有条，来往的平民显得欢快而勤劳，看起来对处境还算满意。其中不但有半兽人和矮人，居然还能见到精灵这样极其少见的种族。薇拉不禁多看几眼，果然像传说中一样俊美无双。

    人类的绝顶美人并不会比任何精灵逊色，比如薇拉自己就是个绝好的例子。但假若比较平均水准，那将是一场惨烈的碾压。

    她还留意到很令人满意的一点居然没人在路上拉屎，不得不说殊为难得。

    总的来说，高山堡作为一个新兴领地，不缺乏草创期特有的那种生机与活力。种族多样性汇聚成的奇特风格，也为这里带来了额外魅力。

    薇拉看着李察，心想这个地方出了他格外讨厌之外，倒真的相当不错。

    “西多夫那老头现在怎么样？”李察又打了个哈欠。

    太困了，实在太困了，昨天晚上一宿没睡。刚闭眼没多会又被叫起来，简直惨无人道。

    “还好。”伯纳耸耸肩，“除了不太自由之外，到没受到什么其他为难。另外西多夫大人还让我给你带份礼物……”

    “哦？”李察很期待地搓搓手，看着伯纳在行囊里低头翻找片刻后，拿出个墙砖般厚重的物件，外面还特意用棉布包了一层，看起来挺郑重。

    “其实没有必要准备太贵重的礼物，这次我就先收了，下不为例。”领主大人一边故作客气，一边满心欢喜地接过来掀开布皮，笑容立刻垮掉。
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