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    会野府南苍柱山金霞洞，近一年的时间，这里已经搭建起简陋的朝元观，观前空场上，观主丹元子面向朝阳，调息吐纳，他的身后坐着二十多个俗家人，闭着双眼跟着打坐。

    丹元子当初在苍柱山下施药救人，引得秦子炎关注，那些前来打探的龙卫哪瞒得过丹元子和杨思齐的目光。为了怕赵良铁等人被龙卫发现，丹元子索性就在金霞洞中住了下来。

    随着救治的人越来越多，丹元子的名气也越来越大，不少有钱的乡绅专程前来探看，讨教长生之道。丹元子顺势传授打坐养气之法，收些俗家弟子，而那些弟子有时免不了要就近住下，受不了山中的简陋，纷纷慷慨解囊，丹元子半推半就，不到半年功夫，金霞洞前便有了这座简陋的朝元观。

    杨思齐在官府露过面，不好在观中出入，丹元子让他住进赵良铁等人的小村中，顺便教习这些人的武艺，招揽失散的旧部，如今那个二十余户人家的小村落已经有近三百人，等待着起事的机会。

    隔几天杨思齐便会来一趟朝元观，互通消息。观中有龙卫的耳目，灶下烧火的简伯和常来练气养生的秦员外都是龙卫的暗探，所以杨思齐来的时候都在半夜。

    金霞洞暗中被丹元子打通，有条秘道与后山相通，杨思齐可以直接能入得洞来。洞中干爽，一点都不气闷，丹元子正盘膝坐在石床上，修为到了他这个地步已经寒署不侵。

    杨思齐躬身行了一礼，问候几句，从怀中把刘子维寄来的信递了过去。看完信，丹元子并没有多少喜色，沉吟片刻道：“国破家亡近六十年，剩下我们这些孤魂野鬼能支撑到什么时候？垣猗县就算给了我们，又能翻出多大的风浪。”

    听丹元子语气颓废，杨思齐正色劝道：“前路虽难，我辈薪火相传，终能重兴大齐。老叔是指路明灯，大教正需倚重，怎可语出颓然。”

    “我累了，这些天在朝元观静心修行，知道自己羽化之期将近。”丹元子淡淡地道：“七月初七未时取井门关，你带着赵良铁等人下山去吧。七月初七是道德腊日，我会在观中设醮祭天，吸引住龙卫的目光。过后，我会取道返还端州，生于斯，死于斯，叶落归根。大教兴衰就托付给你们了。”

    夜风呼啸，寒意陡生。杨思齐看着白发苍苍的丹元子，心中一片茫然，第一次对前路产生了怀疑。


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