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    吃食不错，儿女们都长了个，原来的衣服穿不下了，该每人再做件新衣，留到过年穿；公公和丈夫身上的衣服补丁摞着补丁，也该换了；女儿是女娃，不能总穿哥哥改小的旧衣，该替她扯身花布袄，前两天自己到福华布庄看了，刚到的方州料子，真漂亮，自己要是扯上几尺做成新衣，走在街上肯定勾人的眼光。

    乔张氏想着，脸红红的，在灯下越发地明媚。乔黑看了一眼含笑的妻子，心头一动。妻子是村里的大美人，嫁给自己后吃了不少苦，辛苦到宁府帮佣挣钱补贴家用，今年家里多挣了些钱，该给妻子买点东西，三年前买的那瓶桂花油早用完了，空瓶没舍得扔，自己看见过几次妻子偷偷地拿出来嗅着；还有身上的衣服，二十几岁正是爱打扮的时候，穿着自染的灰布无形中老了许多。

    老乔其实并不老，只有四十八岁，四十八年的人生中却经历过三次战乱，风风雨雨地总算挨到了今天，才感觉日子有了盼头。桌上有鱼有菜，手中拿着白面馍就小米粥，真叫一个香。儿子和媳妇和美，孙儿和孙女听话，这样的日子才叫活着。

    听到儿媳要替自己添置新衣，老乔黑着脸道：“身上的衣服还能穿，换这么勤做什么，别有俩钱就找不到北了。”

    发觉自己的语气太重，老乔伸手摸了摸身旁孙儿的脑袋，道：“替两个娃换身新衣过年，你们夫妻自己划算，我就不用了。”

    乔黑见妻子胀　红着脸，委屈地低下头，忙道：“爹，瞧你说的话，我们都换了新衣让你穿旧衣，街坊邻居还不得戳我们的脊梁骨啊。”

    老乔心里欢喜，脸上没露出来，板着脸教训道：“你们做事不能光看眼前，牛仔大了，有钱让他去识两个字，将来有用。”

    乔张氏抬起头道：“爹，你说的是。我今天在宁府送菜的时候，听宁家老太爷跟客人们商量办什么书院的事，如果把牛仔送去读书，不知要花多少钱？”

    老乔闷声道：“再多也要送去，这是家里的念想。我与黑儿辛苦些，再多开点荒田，种点瓜果，看这样式以后瓜果的价还得涨，比种田划算。我打算明年家里的地腾出两亩来种瓜，应该能多赚点。”

    乔黑放下碗，兴奋地接口道：“我听人说江刺史小的时候家里也穷……”

    一家人越说越热乎，把期盼的眼光投向牛仔，牛仔不知爹娘和爷爷在说什么，大口地咬着白馍，时不时抬头冲着娘笑。

    晕黄的灯光，透着美好的希望。会野城内无数灯光，都在闪烁着希望的喜悦。


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