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    一年之计在于春，化州的春天来得比江南晚一些，但来得分外猛烈，仿如一夜之间，漫山遍野披上了绿装，铺天盖地的花海灿若云霞，美得让人窒息。木炭轻快地打着响鼻，赶走忙碌的蜂蝶，毫不识趣地用舌头卷起鲜艳的花朵，塞入嘴中嚼着。远处的羊群像白云飘浮了绿毯花海之中，田地间农人像蜂蝶般辛勤地劳作着，到处一片繁忙的景象。

    望着眼前的花海，江安义有些出神，平山镇应该也是一片花海，竹林今年不知新发了多少春笋，吃惯了山珍海味，真怀念娘做的腌菜春笋。妍儿还没有消息，这死丫头也不知道写封信回家报平安，冬儿来信说娘的心情很不好，她要在家中多陪陪娘，来化州的事暂时耽搁了下来。唉，要是娘愿意，干脆一家人都来化州好了，也省得自己成天挂念。

    “……‘合税为一’之政都宣导下去了，依照大人的吩咐，下官派人请来乡正、村正，与他们细算过帐，再让他们回去与百姓详说。托大人的威望，百姓们对新政并不抵触，都说少了杂捐的话就算税赋涨了也划算。”

    温庆县县令聂育野陪在江安义身边，没有查察刺史大人的出神，指点着坡下的农田，继续介绍道：“温庆县有田三千八百二十四顷，加上瓜果地四百六十顷，如果按平均二十五文一亩的田税算，田税就能过万两……”

    出来巡视属县已经四十多天了，江安义将东边三十二县走了一遍，天下以农为本，劝课农桑是太守的职责。去年朝庭免了化州的农税，百姓们自种自收不用上交粮赋，加上蜜水果让瓜果畅销，大都过了个殷实年。

    朝庭准备对北用兵，国库空虚，今年一律推开“合税为一”之政。化州历年的农税在四十万两左右，推行“合税为一”之后，朝庭不再征收粮食，将徭役、人头税等折在其中，化州的农税税赋将超过百万两。加上新增二百万的商税，支付给安西都护府的八十万两过卡银，化州今年要征收的银两将超过四百万两。身为刺史，江安义倍感压力。所以等方别驾返回会野府后，便马不停蹄地前往巡视属县。

    静静地听聂育野讲完，江安义嘉许了几句，道：“征收田税前一定要清仗清楚，不要错漏。新垦之地三年之内不征税要严格实行，不可为了些许税赋伤了百姓垦荒之心。还有，粮贱伤农，州县要事先预备些银钱，如果粮价过低，要收购农户手中的粮食，储于官仓，以备不时之需，要发动县里的富户设立义仓……”

    聂育野连连点头，心中暗想，别看江刺史年岁不大，考虑事情倒是面面俱到，难怪天子破格擢升他为化州刺史，到任这一年来，江刺史经战乱余波、商路争端、雪灾救赈几件大事，都处理十分稳妥，让人不得不佩服；蜜水果更是替化州百姓找出一条致富路来，假以时日，这位年轻的大人说不定能登堂拜相，青史留名。

    当听到江安义叮嘱慈幼抚孤院的安排时，出身贫寒的聂育野有些感动，恭声道：“大人仁心，下官定当遵从，化州百姓能得大人为刺史，实是幸事。下官听闻大人在会野府教给慈幼儿抚孤院中的孤儿生计之道，所谓极致风尚更令那些孤儿身价倍增。大人，下官想送些孤儿到会野府学习，让温庆县收养的孤儿也能共享此等美事，不知大人意下如何？”

    江安义想到比武大赛，灵机一动，笑道：“聂大人有心了，这是好事，现在是四月二十七日，等我回府后行文，在五月中旬召集各县慈幼抚孤院的孤儿来会野府学习，各县暂定领队一人，学生五至八人，往来住宿费用由府衙承担。”
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