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    朱太尉朱文南老了，虽然坐在椅中依旧腰杆笔直，但毕竟是七十七岁的老人，刚坐片刻就觉得腰酸背痛了。朱文南道：“万岁，乌施骁勇多谋，是大郑的死敌，他病逝对大郑来说是件天大的喜事。可惜臣老了，要是再年轻十岁，臣一定要率兵北伐，平定北漠。”

    “老太尉，你征战一生，该把些功劳留给后辈们。”石方真笑道：“你看朕的这些将军们，一个个摩拳擦掌，迫不急待了。”

    兵部尚书丁大为道：“万岁，如今情形尚未分明，还需等待一些时日再做计较。”

    礼部尚书郭从史道：“夫兵者，不祥之器也。北漠新丧其君，现在出兵攻打北漠会让人指责我们不是君子所为，史书上的记载怕不好看。”

    “万岁，国库空虚，无力支撑北伐的钱粮。”户部尚书也站出来泼冷水道。

    石方真脸色一沉，火辣辣的心思被连泼了三盆冷水，心情十分郁闷，阴沉着脸重重地一拍桌子，喝道：“千载良机，天授不取，反受其咎，朕意已决，不必多言。”

    右相孔省笑道：“万岁，我等都想随同万岁开疆拓土建立功业，将来史书上称颂万岁您是千古雄主时也会顺带记下我等的名字，此等良机，臣等也不想错过。”

    石方真的脸上重新泛起笑容，笑骂道：“孔省，就你会说话，说吧，接下来想说什么？”

    “知臣者莫过于万岁”，孔省恭声道：“刚才几位大人的话亦有道理，情况不明不宜擅动刀兵，大义不在慎用刀兵，国库无银更是无法动用刀兵，眼下有此三不宜，臣以为不妨先派人去北漠吊丧，查明情况再做决定。国内紧急筹措钱粮，训练军队，等待时机成熟一举平定北漠。”

    石方真发热的头脑清醒了许多，点头道：“孔卿说的有理，是朕操之过急了。令光禄寺少卿陈因光正月十八日率队出使北漠吊丧，查明北漠现状。龙卫暗卫派人前往北漠王庭，尽力挑动乌施的两子昆波和利漫相斗，消耗北漠的元气。”

    端起桌上的茶喝了一口，石方真冲着余知节道：“余卿，不管你想什么办法，两年之内务必替朕筹出一千四百万两银子，北伐之策绝不容有失。”

    余知节满心苦涩地应了声“臣遵旨”。

    卢家林终于病好了，赶在封印之前到工部衙门露了个面，以便震慑某些人不切实际的想法。石方真看了一眼缩在丁大为身后的卢家林，点名道：“卢家林，你的病好了就出来办差，两年内工部要打造出够五万架连弩、四千架绞车弩、够二十万大军使用的器械。如果有误，这个工部尚书你就不用做了。”
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