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    众人正无计可施时，大堂前的鼓声响起。州县门前都立有登闻鼓，这鼓可不能乱敲，大郑律：百姓有冤可击鼓鸣曲；民变、围城、大难可击鼓；百姓向朝庭建言献策可击鼓以闻。重启铜匦之后，建言献策就不可以再敲登闻鼓了。郑律规定，鼓响一柱香后，主官必须到堂，如果延误罪责不轻。

    此刻天色已暗，府衙大门已经关闭，听到鼓声，府内值衙的官员赶紧命人打开大门，衙役举着灯笼往肺石上照，什么人这么大胆敢敲登闻鼓，如果是乱敲，四十大板可不是玩笑。

    “大人，是江大人”，持灯笼的衙役惊叫道，江安义搁好鼓槌，迈步向大门走来，衙役和官吏们纷纷行礼，今夜值守是颜易，看到江安义，长出口气道：“大人，你总算回来了，您再要不回来府衙就要乱套了。”

    边走江安义边与颜易打听府衙的情况，听到张别驾又病了，冯参军借没有大印无法调集物资为由阻碍赈灾安排，江安义目光一凛，灾情如火，百姓性命堪忧，这些人却仍在勾心斗角，实属可恨。

    大堂上已经燃起灯火，华思诚和史清鉴正站在大堂前观望，远远看见江安义的身影，华思诚一拍巴掌，几步迈下台阶迎过来，高声道：“江大人，江大人，你总算来了，这都快火烧眉毛了，你不来赈灾物资调动不了啊。”

    江安义冲华思诚拱手道：“难为华兄了，我正从灾区来，西北一带十余县雪厚五尺，大灾已成，要赶紧赈灾，所以我才击响登闻鼓，召集官吏，连夜商量赈灾事宜。”

    史清鉴上前道：“主公来的及时，再晚个三五天便真要误事了。”

    江安义来到公堂后落座，吩咐道：“燃香计时。”

    入夜时分，鼓声响亮，传遍全城。别驾府，病了的张文津正与冯参军相对而坐，把酒听歌，正听一名歌伎弹唱曲子。

    听到鼓声，冯道量放下酒杯，站起身来到门外，细听了片刻，进屋道：“大人，是登闻鼓响，怕是有大事发生，咱们快点前往府衙。”

    张文津拈着胡须沉吟道：“这个时候不可能是鸣冤，那就是有变了，莫不是灾民闹事，你不是说会野府没有看到灾民吗？围城的话应该有消息报来，剩下就是大难了，西北遭受雪灾，估计是受灾的哪个县有人来报信了。别管他，江安义不在，老夫病了，让华思诚去头痛去。道量，安心陪老夫再喝几杯。”

    冯道量有些忐忑，僵笑道：“大人，听到闻登鼓一柱香内不到可要受罚，这个时候还是不要大意，卑职还是先去看个究竟，再来向大人禀报。”


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