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    半柱香的功夫，郭怀理停下挥舞的树枝，忙活了一阵，通身的汗直淌。

    “彤儿姑娘，我是小江的哥哥，小江做的事实在让人气愤，我忍无可忍替你教训他出气。”

    出气，二千多个日子心伤欲死，这六年的苦楚皆因负心人而来，怎能用一个简单的出气两字了却。

    “彤儿姑娘，你可能不知道我，我叫郭怀理，因为长得胖，被人叫成郭胖子。我是小江的义兄，打小跟他一起长大，那时候小江家里穷……”郭怀理絮絮叨叨地讲起江安义小时的苦事，彤儿原本不想听，不过郭怀理特别会讲故事，慢慢地彤儿居然听进去了，当听到江安义被雷击中将死时，心中一酸，眼泪“扑籁籁”落了下来。

    “彤儿姑娘，小江有一次喝醉了跟我说过你的事，他哭着说对不起你，他是个胆小鬼，他原本应该到李府把你接回来，可是又怕你难做，收到你写的‘恨’字后，想着长痛不如短痛，索性放开手。”郭怀理的声音伤感起来，沙哑着噪音道：“这贼老天，捉弄人啊。要是小江知道你在家中受苦，一定会去李家救你，可是他被贬在丽州富罗县，什么也不知道啊。”

    江安义说不出话来，纵有千般借口，也不无法弥补错恨，莫思量泪千行。彤儿再难自抑，哭出声来，挣扎着起身往里屋走去，黯然垂泪道：“你们走吧，当年的事就当是一场恶梦，莫要再说了。”

    夕阳西下，茅舍被树木掩映，屋中已经暗了上来。郭怀理讲得一个半时辰，早已是口干舌燥，哑着声音对着里屋喊道：“彤儿姑娘，天色不早，明日我再来跟姑娘叙话。”

    江安义神情呆痴仍盘坐在地上，郭怀理拉了一把他，两人来到屋外，许昌化仍在屋外等着，听得唏嘘不已。安娘已经带着许志承回去准备晚饭，三人一起回了许家。

    月下，三人长吁短叹地在饮着酒，等待安娘送饭归来。月亮升起一竿多高，安娘才跨着篮子归来，面上带着喜色。许昌化起身接过篮子，问道：“彤儿怎么样了？”

    “还好，晚上比平日多吃了两口，我陪着说了会话，她有些倦了，已经睡下了，看来郭兄弟白天的念叨有用。”安娘笑道。

    郭怀理自得地晃着脑袋，道：“要说读书我老郭不如小江，可是要说哄女孩子小江拍马也赶不上我。”

    江安义感激地举起杯，敬了郭怀理一杯，道：“真没想到郭兄还有纵横之才，今天如果没有郭兄，我真不知道该如何自处。”

    安娘道：“彤儿哭了一场，心中的郁积倒像轻了许多，以前她觉浅，难以入眠，稍有动静便惊醒，今天我看她睡得香甜，连我离开都不知道。郭兄弟，看来明天还要劳烦你。”

    “大嫂，这是必须的，彤儿姑娘那么可爱，瘦成那样我见犹怜，都怪小江不懂怜香惜玉，这么好的姑娘居然错过了。放心，明天我准备向她讨教南番生意经。”郭怀理抚着鼓胀的肚子道。

    第二天，彤儿在清脆在鸟鸣声中醒来，感觉轻快了许多，昨天江安义替她用真气滋润的经脉，经过一夜好眠，年青的躯体自然透出生机来。
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